A quoi servent les actionnaires ?

Résumé : L?impasse du sommet de Copenhague et la mise en cause du travail scientifique qui y avait présidé ont transformé la perception du changement climatique. En effet, la controverse sur le climat ne concerne plus seulement la question du réchauffement planétaire et les moyens de le traiter. Elle porte aussi désormais sur les solutions qu?apporte la discipline économique : dans les modèles qu?elle construit, l?économie impose ses mots, ses interprétations et ses scénarios. Lesquels faut-il choisir ? Comment permet-elle de décider quelle action mener dans une situation d?incertitude ? L?analyse coûts/avantages suffit-elle pour choisir entre le principe de précaution et le catastrophisme ? Autour de ces questions politiques s?organise le débat dans lequel s?affrontent aujourd?hui les grandes puissances internationales. Huit des plus grands économistes de l?environnement expliquent dans cet ouvrage comment l?économie a changé la compréhension du changement climatique et comment l?étude du climat modifie à son tour l?approche économique.

Résumé : " En m'attribuant son prix en sciences économiques, après William Vickrey et John Nash, la Fondation Nobel récompense Augustin Cournot pour la troisième fois ", déclarait Robert Aumann à l'occasion de la conférence du Centre Cournot en 2005, dont ce livre d'hommage au penseur franc-comtois présente les actes. Mathématicien, philosophe, historien des sciences et économiste, Augustin Cournot (1801-1877) rompt avec ses prédécesseurs : sa démarche inaugure en effet la modélisation du social. Cournot ne se contente pas d'appliquer les mathématiques aux phénomènes sociaux, il affirme comme un principe incontournable leur mathématisation. Léon Walras, Stanley Jevons, Alfred Marshall, Gabriel de Tarde, Vilfredo Pareto et Irving Fisher seront les premiers à s'inscrire, à leur manière, dans la filiation cournotienne. La fécondité de la postérité de Cournot ne repose pas seulement sur cette rupture mais aussi sur la richesse d'une ?uvre qui a irrigué les sciences sociales du XXe siècle : théorie des jeux, économie industrielle, théorie des probabilités et statistique, sociologie et critique historique.

Le monde compte désormais près de cent quatre-vingts banques centrales, soit dix fois plus qu'au début du XXe siècle. Que cache cette inflation? Quel est le processus qui a déterminé ce rôle prépondérant dans l'activité économique? Historiens, économistes et banquiers centraux se sont associés dans cet ouvrage, né d'une conférence organisée par le Centre Cournot. S'attachant à décrire, dans une perspective transatlantique, l'affirmation progressive des banques centrales, ils établissent un état des lieux de leurs objectifs et de leur action, en période de croissance comme en période de crise. Aujourd'hui placées au sommet de l'activité monétaire, les banques centrales semblent avoir gagné leur indépendance sans pour autant effacer les questions qui se posent sur leurs fondements et leurs prérogatives. Ce livre y apporte des réponses claires et ouvre de nouvelles pistes de réflexion.

Comment les activités économiques sont-elles réparties au sein d?un ménage, dans une industrie, entre les nations; à la ferme ou à l?usine, parmi les pays du Nord et les pays du Sud? Les études de la démographie, du commerce ou du changement technique ont enrichi les analyses traditionnelles de la division du travail en termes de marché ou de facteurs de production, mais elles s?inspirent du même héritage: les travaux fondateurs d?Adam Smith et de David Ricardo. Dans cet ouvrage qui revendique cette filiation mais revient au fondement de sa pertinence, dix des plus grands spécialistes de la division du travail analysent sa dynamique d?un point de vue technologique, économique et politique. L?étude approfondie de la division entre hommes et femmes, entre industries et services, entre États et institutions internationales permet de comprendre l?évolution des échanges et la croissance ou la stagnation des économies de la planète. Aucune structure supranationale n?a jusqu?à présent trouvé le moyen de faire du commerce international un jeu à somme positive pour tous les pays et la division du travail continue ainsi de différencier les pays gagnants des perdants. Qu?elles bénéficient de l?aide au développement ou décident de leur spécialisation, les nations restent des entités stables de la division du travail. Pour que la croissance soit moins inégale, les recommandations de cet ouvrage s?adressent en premier lieu aux gouvernants des États.