Lettres à la Terre, d'Aristote à Pierre Rabhi. 35 textes réunis et présentés par Stéphane Tirard

On sait aujourd'hui l'appliquer en laboratoire puisque, par exemple, les méthodes de cryoconservation utilisées pour congeler embryons et spermatozoïdes consistent, en fait, à les placer en état de vie latente. Bien qu'il soit hautement original, ce problème de biologie n'a encore été que très peu exploré par l'histoire des sciences. Pourtant, les premières observations d'organismes capables d'entrer en vie latente et de " ressusciter " (comme on disait à l'époque) remontent au XVIIIe siècle ; au lendemain des travaux pionniers du Hollandais Antoni van Leeuwenhoeck, elles entraînèrent de houleux débats auxquels participèrent notamment l'Anglais John Needham et l'Italien Lazarro Spallanzani. Les biologistes du XIXe siècle héritèrent des interrogations laissées par ces découvreurs et c'est ainsi qu'Henri Dutrochet ou Claude Bernard, parmi bien d'autres, furent conduits à élaborer une réflexion fondamentale sur la notion de vie. Les mécanismes moléculaires à l'oeuvre dans ce phénomène seront étudiés au XXe siècle, lequel sera marqué, on le sait, par le développement de certaines applications dont l'une des plus remarquables est sans doute la congélation des embryons humains. Etat limite du vivant, la vie latente traverse depuis maintenant trois siècles l'histoire des sciences de la vie. Les questionnements scientifiques et épistémologiques qu'elle provoque, sans cesse renouvelés, sont explorés dans le récit très illustré qu'en donne ici Stéphane Tirard.

Créée en 1947 par Henri Berr, la Revue d'histoire des sciences est un périodi­que à comité de lecture. Généraliste dans son domaine, elle traite de l'ensemble des époques et disciplines. Elle est orientée vers l'histoire concep­tuelle des sciences mais cependant ouverte à d'autres approches, institution­nelle ou sociologique par exemple. Désormais semestrielle, elle publie, en français ou en anglais, dans des dos­siers thématiques ou en varia, des articles présentant les résultats inédits de travaux de recherche en histoire des sciences et épistémologie historique ainsi que des études de synthèse fouillées et documentées sur des points particuliers. Elle a également une vocation documentaire l'amenant à publier éditions et traductions critiques commentées, revues critiques, bibliographies et analyses d'ouvrages.