Le merveilleux et la mort. Dans le Seigneur des Anneaux de J.R.R. Tolkien, Peter Pan de J.M. Barrie

Le Père Noël est - Dieu mis à part - le vieillard le plus populaire de la culture occidentale. En serait-il le dernier mythe vivant? D'où vient-il, où va-t-il? Son image a-t-elle changé au fil des années, quelle est-elle aujourd'hui? Sommes-nous les témoins de sa disparition? Tel que nous le connaissons, Papa Noël est américain et a tout juste 75 ans. Or, ses origines, européennes, sont beaucoup plus anciennes. Sous ses différentes apparences, empruntant tour à tour le nom d'Odin, saint Nicolas, Jultomte ou même Babouchka, il accompagne cette vieille humanité depuis toujours. Il a survécu aux bouleversements religieux et aux conflits politiques, à son long voyage vers le Nouveau Monde, à son retour difficile vers le Vieux Continent. Au cours d'une enquête fouillée et très documentée, l'auteur retrace l'évolution du mythe de son origine à la fin du XXe siècle, en passant par ses aspects psychologiques et sa dualité, en donnant la parole à ses partisans comme à ses adversaires. Voici un livre à lire avec curiosité afin de découvrir le passionnant périple du Père Noël entre croyances et rites, entre sacré et profane, entre guignol de la "consommation" et symbole même de la générosité.

Le magicien... Bénéfique ou maléfique, homme ou femme, c'est surtout quelqu'un qui sait transformer la réalité à sa guise. La place primordiale qu'avaient jadis le chaman, le guérisseur et le thaumaturge dans la réalité est relayée aujourd'hui par le magicien de l'univers merveilleux. De là, il continue à agir sur notre inconscient et notre imagination, et son rôle, quoique moins perceptible, n'est pas moins important. De personnage extérieur, il est devenu personnage intérieur ; mais il ne vit pas moins en nous, avec ses multiples visages. Il est tour à tour l'effrayante sorcière - dévoreuse d'enfants ; le sorcier maléfique qui nous bloque, qui nous force à nuire aux autres ou à nous-mêmes ; la sage vieille dame qui nous souffle à l'oreille des bons conseils pour nous tirer des pires embarras ; le magicien bénéfique qui nous anoblit et nous pousse à suivre nos idéaux et nos plus beaux rêves, qui nous rappelle sans cesse la beauté et le mystère de la vie. Observer le magicien ne représente pas moins qu'une clé de connaissance de soi. C'est ce que se propose de faire le présent ouvrage : retracer les origines du magicien depuis le paganisme, l'influence qu'ont eue sur lui le judaïsme, le christianisme et l'islam, sans oublier la Kabbale, le soufisme et l'alchimie, pour découvrir sa signification profonde dans l'imaginaire humain à travers les contes populaires méditerranéens et slaves jusqu'aux archétypes psychiques universels.