De l'icône à la caricature / La représentation des personnalités pendant le premier conflit mondial

Cet ouvrage est une formidable et tragique découverte de ce qu'a pu être l'enfer de Verdun. Seule la force d'évocation des témoins directs, les survivants, rescapés de l'horreur absolue de la guerre, avec la puissance et le réalisme de leurs témoignages, permettent à ceux qui ne l'ont pas vaincue, qui ne connaissent pas la guerre, aux générations actuelles et futures, d'essayer de comprendre, d'appréhender, ce qu'ont pu être l'exceptionnel et le quotidien des souffrances de cette bataille tristement unique dans l'histoire. Découvrir Verdun, comprendre Verdun, approcher sa tragédie, c'est oeuvrer pour la Mémoire et pour l'avenir. Regarder l'horreur de la guerre dans sa démonstration la plus absolue, c'est déjà ouvrir une voie pour la Paix.

Les carnets de combattant qui sont présentés vont du vendredi 7 août 1914 au mercredi 16 août 1916. Le texte se divise en trois grandes parties. La première a trait au combat de couvertures dans les Hauts-de-Meuse, à la bataille des frontières, à la retraite, à la Marne, et au début de la course à la mer. La seconde est l'histoire de la 8ème compagnie du 101ème Régiment d'infanterie, reconstitué après l'attaque du 25 septembre 1915 en Champagne, et qui mourut au cours de la défense du fort de Vaux (du 1er au 15 juin 1916). La troisième partie nous fait vivre dans les tranchées de Maisons-de-Champagne, lesquelles furent un secteur estimé calme en cet été 1916. Biographie de l'auteur « Les «Carnets d'un fantassin» de Charles Delvert, mon père, sont d'abord, un livre vrai. [...] Livre vrai parce que rédigé d'après les carnets où mon père consignait, sur le moment même, les faits auxquels il participait. Je possède ces carnets. Et il faut souligner cet extraordinaire courage qu'il y avait, après les si durs combats, les bombardements et la fatigue, à trouver le temps d'écrire. » Léon Delvert

Avec des cicatrices pour identité et un réservoir de soleil pour tout bagage, Yves Gazzo a su, tout au long de sa vie, coller aux situations et observer la complexité des systèmes humains, en se détachant des sphères bureaucratiques et des corporatismes. La découverte des autres, de pays et de coutumes, de systèmes politiques variés, d'identités multiples, assimilées, aliénées, meurtries, métissées, déplacées, le place au coeur d'une quête qui rejoint et dépasse parfois son aventure personnelle. Témoin privilégié de certains mouvements de l'histoire, parfois acteurs d'épisodes épiques, l'auteur nous livre un récit prenant, mélange d'anecdotes et d'analyses. Il apporte ainsi des éclairages inattendus sur les évènements et ouvre des champs de réflexion d'une brûlante actualité. Il nous invite à reconsidérer l'évolution souhaitée de nos sociétés, qui n'est pas sans influence sur la façon dont les identités individuelles se façonnent, s'affirment ou chancellent... Yves Gazzo a comparé, rapproché et confronté sa propre identité à celles qu'il a rencontrées et observées. L'identité n'est pas qu'un héritage, elle s'acquiert, se conquiert, s'affirme, se perd, se modifie, se conjugue ou s'oppose en laissant son lot de cicatrices. Aujourd'hui, l'identité itinérante, à l'instar du nomade, a de plus en plus de mal à voyager; on assiste plutôt au renforcement d'identités, de regroupements, sur des bases historiques, ethniques, etc... Cette tendance pourrait être conciliable vec le concept de la nation tel que développé par Renan (une volonté de vivre ensemble), une formule qui peut être étendue à d'autres ensembles, tels que l'Europe; si ce n'est que depuis quelques temps déjà, revient en force une autre identité itinérante, s'appuyant sur la, les religions; volonté de vivre ensemble aussi, mais en excluant les autres. Y a-t-il pour autant un déterminisme irréversible nous menant au clash des civilisations? Non, si l'ouverture aux autres est cultivée et partagée de façon volontariste en associant les sociétés qui nous sont voisines, à travers des programmes qui intégreraient, outre des systèmes, l'Homme lui-même, qui doit rester l'axe et la flèche de l'évolution comme souligné par Teilhard de Chardin, un Homme qui, par frustration, pourrait devenir vecteur de destruction. Biographie de l'auteur Né à Oran en 1946, ramené par les vents de l'Histoire de ce côté-ci de la Méditerranée, Yves Gazzo est membre élu en 2006 de l'Académie des Sciences d'Outre-Mer, chevalier de la Légion d'honneur et titulaire de plusieurs décorations étrangères. Il a résidé pendant un demi-siècle hors de la France métropolitaine où il a travaillé pour des institutions et organismes internationaux pour lesquels il a effectué de nombreuses missions qui l'ont entraîné de l'Europe en Afrique du Nord, Afrique noire et la corne de l'Afrique, du Moyen-Orient en Asie Centrale et Extrême-Orient, des Caraïbes ayux États-Unis... De 1985 à 1994, il enseigne sur le monde arabe contemporain à l'institut d'études politiques de Paris. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages (L'endettement dans le Monde en 1989, préfacé par Raymond Barre, ou encore Parfums de sable, roman paru en 1988). Il est aujourd'hui Chef de la Représentation Européenne en France.

Basée sur des documents français et allemands, ce livre est un ouvrage de synthèse, une découverte visuelle, un résumé simple et concis pour mieux appréhender ce qu'a pu être cette page célèbre et tragique de l'histoire... et sa plus grande bataille.