Le petit quizz de la Grande Guerre

Si le récit de la campagne d'Afrique du Nord est bien connu dans ses grandes lignes, il restait encore à rédiger un ouvrage novateur et sortant des sentiers battus, tout en se focalisant sur le mythe d'Afrikakorps, corps d'armée passé à la postérité sous le commandement du non-moins légendaire Erwin Rommel. Ce livre de Benoît Rondeau, premier historien français à avoir questionné la prétendue " guerre sans haine ", est basé sur une recherche approfondie dans les archives allemandes. Ce faisant, il fournit de nombreux éléments jusqu'alors inédits, permettant de renouveler la connaissance de l'Afrikakorps. Les apports concernant la logistique, qui est au coeur de la guerre du désert et de l'échec final de Rommel, sont particulièrement importants. Des sujets aussi méconnus que le plan de Rommel pour conquérir l'Egypte, ou la question stratégique du maintien d'une armée germano-italienne en Afrique après El Alamein, sont abordés en détail. L'auteur présente également l'état-major et les officiers qui entourent le " Renard du Désert ", un thème qui n'avait jusqu'alors que peu retenu l'attention. L'ouvrage comporte enfin 250 illustrations, absolument inédites pour beaucoup d'entre elles. In fine, Benoît Rondeau offre au lecteur une analyse fine et exhaustive d'une unité devenue l'une des légendes de la Seconde Guerre mondiale, sans doute la plus célèbre de la Wehrmacht. En filigrane, on découvre en quoi l'Afrikakorps constituait un corps d'armée d'élite qui ne pouvait pas l'emporter.

Après la Normandie, l'autre grand fait d'armes du Commando Kieffer. "Commando Kieffer". Deux mots, un mythe, qui évoquent un lieu et une date Ouistreham, le 6 juin 1944. Dans l'ombre du Jour J, un autre grand fait d'armes des commandos de Philippe Kieffer est oublié : Flessingue, le 1er novembre 1944. Après leur éprouvante campagne de Normandie, les commandos français sont de nouveau déployés sur le front au début du mois d'octobre 1944. Cette fois, ils doivent débarquer à Flessingue sur l'île de Walcheren, l'un des plus formidables points de défense mis en place par les nazis. L'enjeu est crucial pour la poursuite de la guerre sans le contrôle de l'Escaut, les Alliés ne pourront pas utiliser le port d'Anvers dont ils se sont emparés intact grâce à l'action de la résistance belge. Sans Anvers, c'est tout l'approvisionnement du front et donc la poursuite de la guerre et l'invasion de l'Allemagne qui se trouveront compromis. Au terme de violents combats, l'opération Infatuate aboutit à ce que le général Eisenhower qualifiera d'"un des faits d'armes les plus courageux et les plus audacieux de toute la guerre". Mais la campagne des Pays-Bas est loin d'être terminée pour les commandos français qui poursuivent leurs opérations contre les îles néerlandaises où les Allemands se sont retranchés, jusqu'à la fin du conflit. C'est sur cette campagne longtemps oubliée et négligée derrière le seul symbole des Français du Jour J que ce livre se propose de revenir.

Résumé : Né à Paris en 1938, Jean-Baptiste Ferracci a vécu la fin de la Seconde Guerre mondiale dans la capitale, traversant dans son enfance des événements qui l'ont endurci. Fin 1957, il réussit à entrer dans la presse quotidienne comme reporter-photographe au journal L'Aurore. Il couvre alors, entre faits divers et sujets magazines, les grands événements qui bouleversèrent la vie politique française en 1958 : chute de la IVe République et arrivée au pouvoir du général de Gaulle, avec une obsession : être là pour "faire la une" . En janvier 1959, il est appelé sous les drapeaux au 1er Choc à Calvi. Arrivé en Algérie en juin, il participe à des opérations dans le Hodna et à la frontière tunisienne. Affecté en septembre comme reporter à l'hebdomadaire des forces armées Bled, il couvre les "événements d'Algérie" sur le terrain comme en ville où, à Alger, il frôle la mort lors de la fusillade des barricades, le 24 janvier 1960. Aux côtés de nos soldats, d'unité en unité ou lors d'opérations dont il nous livre le récit, il parcourt toute l'Algérie, s'attache à ce pays qu'il quitte en catastrophe, libéré de ses obligations militaires lors du putsch des généraux, fin avril 1961. Il reprend alors son job de reporter dans la grande presse pour, au coeur d'une actualité ordinaire, couvrir notamment les émeutes qui ensanglantent Paris, les actions violentes de l'OAS, les grands procès des généraux et des "militaires perdus" . Après les accords d'Evian en mars 1962, son journal le renvoie en Algérie pour rendre compte des drames inimaginables qui ont suivi le cessez-le-feu : bouclage de Bab-el-Oued, fusillade de la rue d'Isly, exode tragique des Français d'Algérie, curée anti-européenne du 5 juillet à Oran, massacre des harkis. Cette chronique vivante d'une époque mouvementée, qui prend parfois des allures de roman, offre au lecteur un point de vue unique : celui d'un jeune reporter, civil et militaire, dont on découvre la vie quotidienne au coeur d'événements que les générations qui ne les ont pas vécus découvriront soixante ans après. Ceux qui les ont traversés douloureusement s'y retrouveront.

Résumé : : ces mémoires retracent la formation et les campagnes d'un officier du génie sous la Révolution et l'Empire. L'auteur témoigne du rôle des officiers du génie tant dans les sièges que la conduite des opérations. Cet officier sera d'ailleurs l'un des acteurs clés de la bataille de Leipzig, et sera accusé à tort d'avoir fait sauter un pont lors de la retraite des troupes françaises. Ces mémoires témoignent aussi du rôle des places fortes dans les campagnes de 1813 et 1814, Monfort ayant participé à la défense de Mayence lors des opérations de 1814. Cette publication réalisée en partenariat avec le service historique (SHD) de la défense s'inscrit parfaitement dans la thématique de l'exposition du SHD de fin d'année : les forteresses de l'Empereur. Napoléon et ses ingénieurs militaires dans l'Europe en guerre.