Hell's Angels. L'étrange et terrible saga des gangs de motards hors-la-loi

Publié en 1971, Las Vegas Parano est un véritable monument de la littérature subversivo-psychédélique américaine. S'attaquant aux valeurs fondamentales de l'American Dream, ce récit frénétique met en scène un journaliste indépendant et son avocat, lancés dans une course folle vers Las Vegas où ils doivent couvrir une compétition automobile pour un magazine new-yorkais. Mais pas question d'aborder la ville archétype de l'artifice et de tous les excès sans bourrer le coffre du cabriolet de location de toutes les substances illicites imaginables. Prenant à la lettre le culte du gigantisme prôné par "Vegas, le château de cartes", les deux acolytes piétinent toute mesure et confient leur santé mentale aux paradis artificiels. Ils ne tardent pas à se fondre parmi les forces de l'ordre participant à un congrès antidrogue dans l'un des hôtels de la ville... Un récit surréaliste, une écriture hystérique, l'Amérique face à ses aberrations les plus risibles. Il a été adapté à l'écran par Terry Gillian, avec Johnny Depp et Benicio del Toro : Las Vegas Parano. --Lenaïc Gravis et Jocelyn Blériot

Pourquoi avoir parcouru une telle distance jusqu'à ce qu'on appelait jadis "les Iles Sandwich" et s'être fadé le spectacle débile de huit mille riches qui se torturent dans les rues d'Honolulu et appellent ça du sport ? " Décembre 1980. Hunter S. Thompson est envoyé par un magazine couvrir le marathon d'Honolulu aux côtés de son comparse, le dessinateur Ralph Steadman. A Hawaï, Thompson découvre que la majorité des rebelles des deux décennies précédentes se sont mis au "jogging", dernier avatar du rêve américain, et que la course à pied l'intéresse nettement moins que la pêche au gros. Au fil de mésaventures extravagantes et inattendues, sur fond d'alcool et de substances illicites, le reportage tourne au fiasco - et le récit du fiasco sera mémorable...

Au petit matin, dans les rues encore embrumées de Frisco, Hollywood, Berdoo et Oakland, des motards sauvages hardés de chaînes, jeans crasseux et lunettes noires, s'éjectent des plumards et des snacks de nuit et déboulent des garages moites pour foncer sur la péninsule de Monterey. Le noyau dur et pur, l'élite des enragés, c'était les Hell's Angels..., la plus redoutable horde motorisée de toute l'histoire de la chrétienté. " AU début des années 60, Thompson, alors journaliste à San Fransisco, est fasciné par les Hell's Angels. Son article sur ses seigneurs de la route fait sensation, il se lance dans la version longue : un an passé à rouler et à écrire à leurs côtés. Les cavaliers pétaradants qui hantent les routes de l'Ouest sont les survivants de l'Amérique des pionniers, les derniers vestiges d'un individualisme conquérant et hors la loi qui repousse les frontières. Mais l'équipée se termine sauvagement : parce qu'il refuse de partager ses royalties, les Angels abandonnent l'homme de lettres sur une route, à moitié mort et le crâne défoncé à coups de pierres... Hell's Angels scandalisa l'Amérique et signa la naissance d'un talent.

Hunter S. Thompson, grand allumé notoire, inventeur du"journalisme gonzo", le seul à pouvoir pratiquer: ses reportages homériques sur des sujets aussi divers que le sport, la politique, la drogue, la musique, sont des longs papiers hurlants, où il apparaît comme le héros déjanté, bourré de drogues et d'alcool,"couvrant l'événement"de l'intérieur, c'est-à-dire du bar, du fond des chiottes ou de sa chambre d'hôtel totalement ravagée. Et le résultat est fantastique, car, contrairement à ce qu'on pourrait croire, il accroche au bout de sa plume géniale des lambeaux d'Amérique plus vrais que nature. C'est l'Amérique au vitriol, ses beaufs, ses marginaux hallucinés, ses porcs, sa beauté maladive et monstrueuse... Bien plus fort que Coluche! Ce gars est un dangereux activiste comme on n'en fait plus."