Otto, l'escargot du frigo

Composé par une jeune femme de vingt-cinq ans, ce premier roman sensible et ténu est le récit d'une passion double: pour un pays et pour un homme. Il est imprégné des mille couleurs et odeurs de l'Afghanistan, terre violente et envoûtante où l'amour peut germer. Le grand amour est un voyage. Et les vrais voyages ressemblent à l'amour. C'est à la rencontre des deux que nous invite Ingrid Thobois à la faveur de son court récit: la fin de l'un et la découverte de l'autre. En posant nos pas, précautionneux, dans les mots de la narratrice, nous visitons l'Afghanistan, de Kaboul à Djallabab. Un Afghanistan intime, grêlé par la guerre certes, mais étranger aux représentations que nous fournit l'actualité télévisuelle. La jeune femme est arrivée là peu après l'intervention américaine, pour donner des cours de français. Elle s'est éprise d'un autre expatrié, beaucoup plus âgé, et marié. Si cette liaison a pour elle le goût de l'inédit, ses affres sont le lot de toutes les passions: escapades érotiques, manque de l'autre, soif d'absolu, espoir de vivre un jour ensemble, promesses insensées, désillusions et souffrance. Quand la narratrice succombe finalement au charme de sa terre d'exil, elle se déprend de celui qui l'attachait à l'homme qui lui a fait subir mille morts. Certes, la rencontre avec «le Prince» ne suffit pas à lui faire oublier son amant, mais l'Afghanistan la transporte, la galvanise. C'est l'âme dépaysée qu'elle rencontre des êtres qu'un sourire, une parole, un geste gravent dans sa mémoire et que sa langue tenue grave en la nôtre. --Ce texte fait référence à l'édition Broché. Biographie de l'auteur Ingrid Thobois est née en 1980. Elle a passé plusieurs années à l'étranger, entre voyages, missions humanitaires et reportages radio. Suite à un an de nomadisme sur la route de L'Usage du monde, de Nicolas Bouvier, elle a un temps posé ses bagages à Kaboul. Elle vit et écrit aujourd'hui à Paris.

De retour dans son pays natal après quinze ans d'exil politique, ehsan se cherche dans les décombres d'une dictature. Le soleil est haut dans le ciel des tropiques. Contrairement à ses habitudes, il s'est aventuré derrière la maison, à flanc de colline. Pour sa femme qui le retrouve gisant en contrebas, il s'agit de réagir vite, avec sang-froid. Cap sur l'hôpital du ruban vert où le diagnostic tombe, irréversible, puis sur Paris pour une opération d'urgence et une prise en charge médicale. ehsan ne remarchera plus. Le calme de l'épouse n'est qu'apparent: au fond d'elle-même, elle sait que « l'accident » ne fait que fragiliser davantage une union déjà vacillante... Repérée [?] pour Le roi d'Afghanistan ne nous a pas mariés, elle renouvelle le miracle d'une écriture épurée, intense et sensuelle, dans ce roman qui émeut. Pascal Paillardet, La Vie. Un livre tendu, sur la corde raide, séduisant et inquiétant à la fois. Jean-Claude Perrier, Livre-Hebdo.

Trente-trois ans, Jeannot. Les gens, c'est tout ce qu'ils ont retenu. Tu as été vite, comme du bois mort : le temps de mettre le feu au reste et puis qui disparaît avec tous ses secrets. Moi, c'est que tu aies pu vivre si longtemps que je comprends pas. Avec tellement de monde faufilé sous ta peau et tout ce sable tassé dans ta tête." A la mort de son père, Jeannot est contraint de quitter dans l'urgence l'Algérie et la guerre : c'est à lui, désormais, de s'occuper de la ferme, de sa mère et de sa soeur Paule. Cette famille du Béarn, réduite à un trio fusionnel, va progressivement se couper du monde et s'enfoncer dans un délire paranoïaque dont témoigne, aujourd'hui encore, le "Plancher de Jeannot", exposé à l'entrée de l'hôpital Sainte-Anne à Paris. La voix de Paule, brute et poétique, s'élève pour nous faire entendre le récit de cette tragédie familiale, librement inspiré d'une histoire vraie. Dans une langue envoûtante, ce monologue aux résonances antiques nous mène aux frontières du silence pour nous hanter durablement.

Printemps 1993. Joaquim, vingt ans, débarque au milieu de Sarajevo assiégée. Armé de son seul appareil photo, il cherche à échapper à son enfance et à se confronter à la mort. Cette mort que vient de choisir sa jeune soeur Viviane, fatiguée d'expier dans l'anorexie un tabou familial jamais levé. Eté 2017. Joaquim apprend le décès de son père. Le temps d'un Paris-Rouen, lui reviennent en rafales les souvenirs de sa famille bourgeoise, apparemment sans défaut, verrouillée autour de son secret. En contrepoint, il revit les mois passés à Sarajevo, qui lui ont permis de se soustraire à l'emprise du passé et d'inventer sa vie. Mais peut-on réellement se libérer du fardeau familial ? Quel est, au bout du compte, le prix du non-dit ? Un roman qui mêle la grande et la petite histoire, et interroge la façon dont l'individu peut construire, en dépit des secrets de famille, son propre rapport à la vie.