L'automne de la vie. Enjeux éthiques du vieillissement

Présentation de l'éditeur Les développements biotechnologiques de la médecine fascinent et inquiètent. Et ce qui nous apparaissait hier, ajuste titre, comme un immense progrès, est peut-être en passe de susciter des tourments inédits. Immortalité, invulnérabilité, des moyens considérables de maîtrise s'invitent dans le développement de l'humain depuis sa première cellule. En se proposant non seulement de diagnostiquer, soulager, mais aussi de réparer, régénérer, voire de transformer et d'augmenter l'être humain, la médecine contemporaine s'ouvre à des scénarios de science-fiction, mais est-elle encore dans sa fonction ? Ce mouvement de médicalisation globale de l'existence humaine contribue-t-il à l'humanisation des personnes et au bien-être social ? Sans diaboliser ces développements, Marie-Jo Thiel nous aide à ouvrir les yeux et à reconnaître que la santé n'est pas qu'une affaire de technique et de longueur de vie. Légiférer n'est pas toujours la solution. Commençons par revisiter nos modèles anthropologiques, par former à l'accompagnement des personnes, par retrouver la relation au corps, à la sensibilité et à l'expérience. La santé a besoin de nous !

Une jeune femme médecin rencontre les aînés et s'intéresse à leurs questions de vie personnelle et sociale. Elle découvre les tourments mais aussi les richesses de ce nouvel âge de vie qui aujourd'hui est devenu un grand âge par sa durée, par sa portée d'expérience humaine, par ses possibilités d'accomplissement spirituel. Le docteur Marie-Jo Thiel rend compte de ces grandes années sans enjoliver de façon factice ; elle analyse les réalités médicales et sociales, mais est attentive aussi aux itinéraires psychiques et aux chemins d'approfondissement intérieur. Cette approche impressionne par sa double qualité de réalisme et d'humanisme. Un néologisme que l'auteur affectionne résume merveilleusement bien l'esprit de ce livre : l'humanitude. Ce livre n'a rien d'une description distante. Il est écrit avec compétence et c'ur, il sait passer de l'explication sereine à l'émotion fraternelle, du bilan social à la protestation véhémente. Il fait naître une espérance pour les aînés en même temps qu'il appelle la communauté chrétienne à briser l'ostracisme du grand âge. On aimera le ton vif d'une profonde et contagieuse conviction.

Depuis quelques années, dans l'Eglise catholique, c'est une avalanche de faits divers sordides et d'occultations, d'abus sexuels autant que de conscience et de pouvoir. Certes, de tels abus ont toujours existé, le secret est une chape trop lourde à lever, ébranlant l'institution au passage. Les révélations ne font que commencer. Mais que des clercs et des évêques, des personnes en poste de responsabilité dans l'Eglise catholique aient pu être à ce point impliquées dans ce scandale à vaste échelle, est incompréhensible, mystérieux, étrange. Cet ouvrage de réflexion voudrait jeter un peu de lumière sur ce qui ne devrait pas être, sur ce qui n'aurait jamais dû être toléré, et qui pourtant marque si profondément l'humanité, les sociétés, les religions, l'Eglise catholique. Marie-Jo Thiel, en médecin, sait qu'on ne met pas de pansement sur des tissus nécrosés. Il faut nettoyer la plaie localement et examiner globalement par quoi et pourquoi cette nécrose est arrivée. Il n'en va pas autrement des abus sexuels sur mineurs dans l'Eglise catholique. Un ouvrage de référence par une spécialiste de l'éthique.

Marie-Jo Thiel s'attaque à un sujet sensible, voire tabou dans l'Eglise catholique : le célibat ecclésiastique obligatoire de ses prêtres. Il faut bien l'avouer : dans une société de plus en plus sécularisée et dans une Eglise doublement affaiblie, par la baisse des vocations presbytérales et par les abus sexuels, cette discipline ne fait plus forcément signe. A l'aune de l'histoire, de la sociologie ainsi que des ressources théologiques, scripturaires et spirituelles, la théologienne analyse les limites de l'association systématique entre vocation presbytérale et célibat. Celui-ci est avant tout une grâce, un don qui ne prend son sens que lorsqu'il est choisi délibérément pour chercher à construire le royaume de Dieu. Marie-Jo Thiel plaide pour un célibat ecclésiastique optionnel. Certes, ce changement de discipline ne sera sans doute pas suffisant pour répondre à l'exigence évangélique et à la crise que traverse aujourd'hui l'Eglise, mais il pourra constituer une première étape pour articuler, de manière plus synodale, les charismes du peuple de Dieu édifié sur un même baptême.