Gaudi, bâtisseur visionnaire

Les impressionnistes ont fait de la représentation de la vie contemporaine le thème majeur de leur peinture. Manet, Degas, Monet, Renoir, Caillebotte saisissent, à la manière d?un instantané, la figure humaine dans son milieu quotidien, à la ville comme à la campagne. Contrairement aux portraitistes traditionnels, les impressionnistes, indifférents à une traduction scrupuleuse de la physionomie, du costume, de l?habit, privilégient la suggestion de l?air du temps au moyen de l?évocation fugitive des modes et des attitudes de leur époque. Et ceci, dans un style pictural nouveau, où visages, silhouettes et vêtements perdent «un peu de leur substance et de leur solidité» (Mallarmé) au profit de l?intégration, de la fusion des formes dans l?atmosphère. Plus qu?un regard sur la mode, ce livre propose une mise en avant du « look », de la féminité et de la virilité des années 1860-1880, saisis dans leur authenticité. Il revisite les oeuvres les plus connues, en en rapprochant des détails, en inventoriant les accessoires qui leur donnent ce charme particulier, en ajoutant, comme des citations, vêtements et gravures de mode.

Emile Gallé, le fondateur de l'école de Nancy, est reconnu unanimement comme l'un des instigateurs du vaste mouvement international de renouveau des arts décoratifs au cours des vingt dernières années du XIXe siècle qui devait donner naissance à l'Art Nouveau. Mais Gallé n'est pas seulement un maître verrier hors pair, non plus qu'un esthète sensible aux déliquescences "fin de siècle -, il a également vécu intensément les problèmes de son époque. Problèmes économiques car il dirige une entreprise soumise à la concurrence et au développement de la machine; esthétiques pour concilier art et industrie; sociologiques pour mettre l'art à la portée du plus grand nombre; politiques enfin avec l'occupation allemande de l'Alsace et de la Lorraine ou encore l'affaire Dreyfus. Philippe Thiébaut nous offre dans cet ouvrage l'image d'un créateur industriel et de son oeuvre - dans les trois domaines de la céramique, de la verrerie et de l'ébénisterie - inscrite dans les bouleversements de son temps. C'est au travers de près de 130 illustrations, dont de nombreux documents inédits - photographies de famille, dessins et modèles - ainsi que des correspondances et contrats, qu'est éclairée la genèse des rouvres de Gallé, conservées aujourd'hui dans les collections d'art décoratif des musées du monde entier"

Architecte symbole de l'Art nouveau en France, Hector Guimard parcourt la révolution architecturale autour de 1900. Héritier du rationalisme de Viollet-le-Duc, il se passionne aussi pour les innovations techniques du XX ? siècle. Célèbre pour ses entrées du Métropolitain, l'"architecte d'art", comme il se définit lui-même, a également imaginé le cadre de vie de la bourgeoisie : immeubles, villas, mobilier, décor... jusqu'au moindre détail. Philippe Thiébaut fait revivre l'homme au travers de son oeuvre, de sa clientèle, et de sa difficile postérité.