André Malraux. Portrait en liberté

Née dans l'euphorie de son prix Goncourt 1933 et sur un pari farfelu, pour reprendre un mot d'André Malraux, sa liaison avec Josette Clotis devient rapidement une passion - contrariée et d'autant plus flamboyante. La ravissante et jeune romancière, toute gauche qu'elle soit, est aussi une femme rebelle et tenace. Elle ne s'accommode pas de vivre à la marge du couple d'André et de Clara Malraux, laquelle la surnomme " la provinciale " . André et Josette vivent côte à côte plutôt qu'ensemble, voyagent, s'écrivent, s'aiment, ont deux enfants. La guerre ne désarme pas celle qui veut tout Malraux et tout de lui. On ne savait à peu près rien de ce Malraux amoureux. Son enrôlement en 1940 comme soldat de deuxième classe dans une unité de chars à Provins en fait un épistolier malgré lui, attentif et protecteur, pudique et spirituel, toujours tendre envers Josette. Celle-ci, qui excelle dans l'écriture de soi, remplit depuis des années des cahiers secrets, jusqu'à sa mort tragique en 1944, les jambes broyées à la suite d'une chute d'un train. Elle y a consigné les soubresauts de leur relation, mais aussi ses désirs de femme affranchie, loin de la midinette capricieuse ayant capté Malraux à quoi on a trop souvent voulu la réduire. Je pense à votre destin, fondé sur des archives inédites, fait le récit de cette passion qui n'a pas duré moins de douze ans. Il est suivi de trente-cinq lettres de Malraux largement inédites, de fragments issus des cahiers inédits et de projets de romans de Clotis où Malraux apparaît, ainsi qu'un cahier préparatoire de celui-ci, inédit lui aussi, aux Noyers de l'Altenburg, auquel il travaillait du temps de leur liaison. Tous contemporains, ces éléments racontent, chacun à sa façon, une histoire inouïe d'amour et de littérature. Rappel : La Tentation de l'Occident d'André Malraux ainsi que les mémoires de Clara Malraux, en particulier Nos vingt ans, sont disponibles dans la collection Les Cahiers rouges.

De 1945 à 1962, André Malraux vécut à Boulogne dans une demeure où il composa l'essentiel de ses Écrits sur l'art, dont Les Voix du silence et la majeure partie de La Métamorphose des dieux. Au "Musée imaginaire" de l'oeuvre vient s'ajouter "le musée réel", peintures, sculptures, objets, qu'il rassemble autour de lui. L'ouvrage s'efforce de le faire revivre. Construit par un architecte de talent, Jean-Léon Courrèges, l'hôtel particulier du 19 bis, avenue Robert-Schuman, bien caractéristique des années 1930, possède un duplex-atelier inondé de lumière qui enchanta d'emblée l'écrivain. C'est là qu'au lendemain de la guerre, après la mort en 1944 de sa compagne Josette Clotis, Malraux choisit de se reconstruire aux côtés de Madeleine, la femme de son frère tombé pendant la guerre. Françoise Theillou décrit les rapports entre Malraux et ses proches et s'attache à sortir de l'ombre ses deux fils, disparus tragiquement dans un accident de voiture en 1961. C'est au vrai toute la vie de l'écrivain dans son quotidien qui est retracée avec tact et précision, grâce à des documents inédits. Le séjour à Boulogne se termine brutalement après l'attentat de l'OAS qui frappe la fille des propriétaires, la petite Delphine Renard. Malraux quitte les lieux en 1962 pour aller habiter la Lanterne dans le parc de Versailles. Le couple se défait peu après. La maison de Bouloane raconte cette histoire singulière.

En 2026, on célébrera le 125 ? anniversaire de naissance d'André Malraux. Cet anniversaire constitue un moment symbolique fort pour le monde culturel, éditorial et institutionnel. Françoise Theillou explore la relation complexe d'André Malraux à l'amour et aux femmes, à peu près absente de son oeuvre et des grandes biographies qui lui ont été consacrées. L'écrivain a volontairement brouillé les pistes entre réel et imaginaire, taisant l'intime et rejetant toute lecture biographique de son oeuvre. Ce sont surtout les femmes qui l'ont aimé, Clara, Josette, Madeleine, Sophie, qui ont permis de lever en partie le voile, chacune révélant un Malraux différent. Au terme de ce parcours, Malraux apparaît comme un homme fondamentalement paradoxal : profondément marqué par le sacré et la sublimation du féminin, incapable de vivre l'amour sans distance, mais sans cesser jamais d'aimer. Mieux qu'un libertin ou un séducteur, il fut un chercheur d'absolu pour qui l'amour resta une passion intense et un mystère vécus jusqu'au bout.

A la suite du Concile de Trente et de la Contre-Réforme, la France, après l'Italie, développe au XVIIe siècle une nouvelle architecture religieuse. Innovation la plus remarquable, un dôme coiffe ces églises destinées à réaffirmer la foi catholique en face du protestantisme. Il devient l'élément phare d'une élégante architecture baroque, spécifiquement française. Toute une série d'édifices fleurissent ainsi à Paris, toujours plus vastes et plus ambitieux à mesure que grandit le pouvoir royal, qui les magnifie. La Révolutions s'empare plus tard de ces lieux, fascinée par leur forme antique qu'elle récupère à son profit tout en vandalisant leurs richesses. Le dôme perdure jusqu'à la veille de la seconde guerre mondiale. Etude d'une forme architecturale riche de significations, ce livre se lit comme un récit, et ses images révèlent des lieux souvent méconnus. Biographie de l'auteur Françoise Theillou est l'auteur de récits, de nouvelles et tout particulièrement d'études sur le paysage parisien, dont le dénominateur commun est le travail sur la mémoire et la quête des origines. Nul doute que c'est à sa prédilection pour Proust et à l'enseignement des lettres classiques qu'elle doit sa passion. Jean-Pierre Delagarde est l'auteur des photographies du Grand palais (Editions du patrimoine, 2008). Dans la même collection "Monographies d'édifices", il a réalisé avec Jacques Moatti la campagne photographique de l'Opéra de Charles Garnier (2 volumes, 2000 et 2004) et participé à celle du Conseil d'Etat au Palais-Royal (2006).