Au fil de la Seine

Pékin, théâtre du peuple a remporté le Leica European Publishers Award for Photography (13e édition) décerné par sept éditeurs européens de livres de photographie. En passant d'une économie étatique et planifiée à une économie de marché, d'une économie rurale à une économie industrielle urbaine, et enfin de l'autarcie à l'ouverture au monde, la Chine est devenue l'eldorado des multinationales. Cette nouvelle ère impose la mise en chantier d'un nouveau décor. En moins de dix ans, l'équivalent de Paris intra-muros aura été rasé et reconstruit. Il y a trente ans à peine, Pékin était encore un vaste village construit au ras du sol, découpé selon un plan en damier. Les ruelles étroites du vieux Pékin appelées hutong, où s'alignent les traditionnelles maisons collectives bâties autour d'une cour carrée, sont détruites pour laisser place à de grands immeubles modernes ou à de larges avenues. Les chantiers sont en activité jour et nuit. Les préparatifs des Jeux olympiques de 2008 ont été le prétexte à une brutale accélération de cette mutation urbaine. Pékin, devenue enjeu politique, se présentera bientôt sous un visage inédit, celui d'une capitale moderne de quinze millions d'habitants envahie par l'automobile, ceinturée de plusieurs périphériques et d'une trentaine de villes nouvelles. Ambroise Tézenas

Depuis sa naissance le 17 juin 1789, l'Assemblée nationale a plusieurs fois changé de nom, mais elle a conservé la même mission : écrire et voter les lois. Son histoire est aussi celle de ces deux magnifiques édifices que sont le palais Bourbon et l'hôtel de Lassay. Vous êtes invités à découvrir leurs intérieurs remarquables, à parcourir la bibliothèque et à entrer dans l'hémicycle, où siègent les 577 députés, représentants de la Nation.

Le tourisme noir, aussi appelé tourisme de la désolation, est un phénomène qui se développe depuis une dizaine d'années et qui tend à devenir un nouveau marché pour les tour-opérateurs et certains professionnels du voyage. Il ne se confond pas totalement, même s'il s'en rapproche, avec le tourisme dit mémoriel qui vise à établir une réflexion sur l'Histoire et à susciter une forme de recueillement. Le tourisme noir serait en quelque sorte une dérive morbide du tourisme mémoriel. Des agences de voyages spécialisées ont récemment vu le jour et proposent à des vacanciers toujours en quête de nouvelles sensations de visiter des lieux marqués par le désastre et le drame. Tremblements de terre, tsunamis, accidents, catastrophes industrielles, zones sinistrées ou miséreuses constituent autant de "destinations" et de sites potentiels dont la découverte est à même de combler la curiosité ambiguë d'un nombre croissant d'amateurs. Le voyeurisme, l'attrait pour le macabre et l'effroi sont au coeur de ces séjours tarifés même s'ils se parent parfois d'alibis culturels... S'interrogeant sur cette réalité nouvelle, qu'il croise régulièrement au cours de ses propres reportages, et cherchant à en saisir les différents aspects, le photographe Ambroise Tézenas a entrepris un long travail d'enquête dont il a établi le minutieux protocole avec le Pr J. J. Lennon de l'université de Glasgow, spécialiste des problématiques de l'industrie du tourisme. Il sélectionne une dizaine de lieux emblématiques, et s'inscrit auprès des tour-opérateurs afin de vivre à l'identique et comme en immersion l'expérience d'un touriste lambda. Par souci d'exactitude, il veille à ne photographier que ce qui est donné à voir au visiteur. Du circuit de l'assassinat du président Kennedy à Dallas, à la prison militaire de Lettonie où il est possible de vivre pour quelques heures une véritable incarcération, en passant par les parcs à thème du Sud Liban conçus et gérés par le mouvement Hezbollah, Ambroise Tézenas dresse un état des lieux de ces voyages organisés d'un nouveau genre, qu'il résume d'une phrase : "Ici, on vient vérifier un cauchemar."

Cet ouvrage dévoile pour la première fois les restaurations récentes et l'ameublement actuel des résidences présidentielles, du palais de l'Elysée à ces sites mythiques et encore très secrets que sont le pavillon de la Lanterne à Versailles et le fort de Brégançon sur la Côte d'Azur. Lieux de représentation et de retrait, machines de gouvernement et boîtes à secret, décors de réception et de solitude, de cérémonie et d'action, théâtres de la grande et de la petite histoire, ces monuments ont remplacé la galerie des Glaces, ils sont des miroirs qui racontent une histoire de France. C'est là que se déploie aujourd'hui l'excellence des artistes et des artisans travaillant pour le Mobilier national et les manufactures qui perpétuent la grande tradition française des arts décoratifs.