L'arbre à remonter le temps. Les rencontres de la systématique et de l'évolution

Les sciences de l'évolution ont connu ces dix dernières années une grande effervescence liée aux progrès technologiques et à une réévaluation de certain concepts fondamentaux. Les différentes méthodes d'analyse du cours de l'évolution biologique ont ainsi largement débattu du statut des classifications et de la légitimité des outils taxinomiques. Par la confrontation entre ces diverses approches et la mise en perspective historique de l'acte classification, ce livre tente de découvrir les enjeux de la controverse vis-à-vis de la théorie de l'évolution. S'y rencontrent notamment le point de vue cladiste contestant les méthodes traditionnelles, celui de l'évolutionnisme défendu par le zoologiste Ernst MAYR, ainsi qu'une analyse épistémologique de la controverse par le philosophe David HULL et une réinterprétation taxinomique de l'Origine des espèces par l'entomologiste Claude DUPUIS. Face à l'unicité de l'Histoire, peut-on s'accommoder de plusieurs classifications ? Une synthèse entre les différentes méthodes en compétition est-elle possible ? Ou bien l'une d'elles va-t-elle supplanter les autres ? Peut-on déceler une influence sensible des transformations du langage classificatoire sur le langage quotidien ? Ce livre rassemble les témoignages des différentes approches et les différentes réponses aux questions posées. Sous la direction de PASCAL TASSY, cet ouvrage rassemble les contributions de : DONALD H. COLLESS, CLAUDE DUPUIS, CLAUDINE FRIEDBERG, DAVID HULL, PHILIPPE JANVIER, PATRICK JOLY, HERVE LE GUYADER, ERNST MAYR, PASCAL TASSY et SIMON TILLIER.

T'as vu ce mastodonte ? ! " Qui n'a pas au moins une fois dit ou entendu cette remarque concernant quelqu'un ou quelque chose de gros, d'exceptionnellement gros ? Mais sait-on que ce mot fut à l'origine un mot scientifique connu de très peu de gens ? Des gens qui ne s'appelaient pas encore eux-mêmes des paléontologues, mais qui en étaient les premiers représentants. Car ce mot, qui a deux siècles et fait aujourd'hui partie de notre vocabulaire le plus courant, a d'abord qualifié des fossiles. C'est l'histoire de ce mot et de l'animal qu'il décrit - le mastodonte américain - qui est contée dans ce livre, histoire qui se confond avec la compréhension de la notion de fossile, avec celle du concept d'espèce éteinte et avec les prémices d'une nouvelle science, celle des êtres du passé : la paléontologie. A partir d'une dent de mastodonte retrouvée dans les tiroirs du Muséum à Paris, l'auteur mène une enquête qui le conduira au bord de la rivière Ohio, la " Belle Rivière " des Indiens et des pionniers de la Nouvelle-France, et le plongera dans les débats scientifiques et passionnés du XVIIIe siècle.

Peut-on faire revivre le mammouth ? L'hypothèse du clonage est-elle bien réaliste ? N'existe-t-il pas un moyemoins utopique de redonner vie à une espèce disparue depuis des milliers d'années ? Au fait... que sait-on dmammouth ? Ses fossiles ont-ils livré tous leurs secrets Des réponses brèves, claires et sérieuses aux questions que vous vous posez sur le monde

Vous êtes-vous jamais demandé comment, à partir d'une simple mandibule, on peut identifier une espèce disparue ? En véritable détective, le paléontologue reconstruit ici pas à pas la formidable histoire du vivant. Et nous révèle les secrets de son écriture : si à l'époque d'Aristote ou de Léonard de Vinci, les fossiles ne manquaient déjà pas d'alimenter débats et conversations de salons, il faut attendre Darwin et sa théorie de l'évolution pour commencer à y comprendre quelque chose? Et la paléontologie de devenir une véritable science, fondée à la fois sur un ensemble rigoureux de règles et, désormais, sur les outils informatiques. Pascal Tassy nous entraîne dans l'arrière-boutique du scientifique, nous détaille les démarches entreprises, les hypothèses formulées et leurs résultats parfois surprenants : qui aurait pu deviner que la baleine et l'hippopotame étaient de si proches cousins ?