Les volcans

Les volcans représentent les manifestations spectaculaires d'une planète vivante. Ils sont à l'origine de l'atmosphère et de la croûte terrestres. Les roches silicatées de l'intérieur du globe, soumises à des pressions énormes et à des températures atteignant près de 5000 °C à 2900 km de profondeur, sont relativement plastiques. Elles remontent pour évacuer la chaleur interne, puis fondent en produisant des magmas, ces mélanges de liquide, de cristaux et de gaz qui donneront les laves. A partir des théories les plus modernes comme la tectonique des plaques, ce livre explique comment se forment les magmas et les volcans, ou pourquoi existent divers types d'éruptions, tantôt en fontaines de feu et coulées incandescentes, tantôt en colonnes de cendres grises et en avalanches ardentes. Sans rien sacrifier de la rigueur scientifique, le langage est l'accessible à tous ceux qui se passionnent pour les mystères de notre Terre. La plupart des termes de volcanologie sont explicités et illustrés par une iconographie inédite de l'auteur.

Dans ce dictionnaire sont présentés plus de 200 volcans actifs durant les derniers millénaires. Certains sont célèbres, comme l'Etna ou la Chaîne des Puys, d'autres à peu près inconnus : savez-vous que les villes d'Auckland et de Mexico reposent sur un "champ volcanique" ayant craché des laves il y a moins de deux mille ans, et qu'une future éruption y est probable ? Chaque volcan est décrit dans son cadre tectonique, avec son histoire géologique et la composition de ses laves, ses types d'éruptions, etc. Ce livre est un recueil d'informations, souvent inédites, illustré par de magnifiques photos et intégrant les résultats les plus récents des recherches volcanologiques.