Marcel Proust

«Marcel Proust n'interrogeait pas ; il ne s'instruisait pas au contact de ses amis. C'est à lui-même qu'il posait en silence de méditatives questions auxquelles il répondait ensuite, dans sa conversation, dans ses actes, dans son ?uvre...» Ainsi la poétesse Anna de Noailles répondait-elle dans ses souvenirs à la question qui traverse ce recueil d'études, chacune consacrée à un ami ou un groupe d'amis de l'écrivain : qu'attendait Proust de ses amitiés et qu'en fit-il, lui qui, les jours de tristesse, trouvait tant de réconfort à «aimer et être aim?? «Collant» aux yeux de ses camarades du lycée Condorcet, harassant pour ses amis éditeurs comme pour ses correspondants, menaçant pour ceux que sa sensualité, ses penchant sexuels, son indiscrétion ou ses stratégies affectives inquiétaient, le «visiteur du soir», ainsi que l'appellera Paul Morand, eut souvent l'amitié abusive ; mais ses exigences avaient leur contrepartie : l'écrivain, généreux et fidèle en amitié, sut donner à ces relations intimes leur part d'éternité. Nous voici donc placés au plus près des grandes figures adolescentes, mondaines, ancillaires, littéraires et artistiques de la société proustienne, où les devoirs de l'amitié sont aussi ceux que se donne le créateur à l'égard de son ?uvre... «Rien du passé n'est perdu pour moi...»

Ce livre traite des thèmes communs à Freud et à Proust. Lesdeux hommes, s'ils s'étaient rencontrés, auraient eu tant dechoses à se dire! Chaque thème découlant du précédent, enpartant du rêve et jusqu'à la mort, nous avons espéré éclairerl'un par l'autre, comme si les discours alternés se fondaient enun propos unique: il faut être deux pour parvenir à la vérité.Ce que j'ai cherché, c'est à rapprocher deux intelligences,deux attitudes, deux comportements face aux hommes et aumonde, face à soi aussi. Comme si, des deux termes de lacomparaison, des deux pôles de la métaphore, pouvaient jaillirune étincelle, une idée, une impression poétique. Ainsi sesouviendra-t-on toujours de l'un quand l'autre parle.

Universitaire et éditeur, Jean-Yves Tadié est né en 1936. Il est l'auteur de très nombreux essais et documents sur la littérature et les écrivains.

Il s'agit de montrer en quoi l'individu est d'abord un type : l'enfant d'une famille bourgeoise, l'élève de Condorcet, celui de Sciences-Po, l'asthmatique, le "jeune poète" qui envoie plus de lettres qu'il n'en reçoit, le curiste aux bains de mer. Qu'est-ce qu'être écrivain en 1890, ou homosexuel, ou malade, ou médecin ? Puis vient le moment où le grand artiste cesse d'être un type et, irrémédiablement différent, échappe à l'histoire et aux structures. Il y a dans cet ouvrage tout ce qu'on peut savoir de Proust, tout ce qu'il est utile de savoir pour comprendre sa personne et son oeuvre, non les infinis détails de vingt et un volumes de lettres. La biographie d'un grand écrivain n'est pas celle d'un homme du monde, ou d'un pervers, ou d'un malade : c'est celle d'un homme qui tire sa grandeur de ce qu'il écrit, parce qu'il lui a tout sacrifié.