Le crépuscule d'un monde et le naufrage du Liban

Au-delà d'une histoire événementielle, l'ouvrage se propose d'analyser les articulations et les enjeux des rapports entre le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel au sein de la chrétienté et de l'islam, ainsi que d'exposer l'évolution de la pensée politique autour de ce sujet d'une actualité brûlante. Comme son sous-titre l'indique, il couvre une période allant du ive siècle à nos jours. Son champ d'études se limite à l'Europe et au Proche-Orient. Il s'intéresse entre autres à la dimension religieuse de leurs relations, le plus souvent conflictuelles, et aux guerres de religion au sein de la chrétienté et de l'islam. Sa rédaction a été inspirée par la montée de l'intégrisme et du terrorisme islamiste, la résurgence de la fracture entre chiites et sunnites, les guerres civiles sectaires qui déchirent la Syrie et l'Irak et l'instauration d'un prétendu califat à cheval sur ces deux pays. Plus que dans n'importe quelle autre région du globe, ces événements montrent les effets pervers du "retour du religieux" dans la sphère politique depuis le dernier quart du siècle dernier. Le livre comporte quatre parties traitant successivement : des interactions complexes entre religion et politique et du "retour du religieux" ; de l'Europe chrétienne et post chrétienne ; des rapports entre l'Occident chrétien et l'islam ; enfin de la religion musulmane et du Proche-Orient. Il tente de répondre à la question de savoir quel système politique est le mieux à même de gérer la question de l'intégration des minorités qui se fait de plus en plus pressant à l'heure de la montée du communautarisme et des crispations identitaire face à la mondialisation.

Cet ouvrage a pour thème l'invention et l'évolution de l'idée de Dieu. Une brève histoire qui a commencé à s'écrire il y a seulement dix millénaires. Il décrit le passage de l'humanité de l'animisme au polythéisme puis, pour les "religions du Livre", au monothéisme et la différence entre leur Dieu personnel et le concept d'Absolu impersonnel élaboré par l'hindouisme. Après avoir montré les parentés entre les mythes et les cosmogonies de l'Antiquité, il aborde ce que les historiens des religions ont appelé un "tournant axial" dans l'histoire de l'humanité, avec l'apparition concomitante, entre le VIIe et le Ve siècle avant notre ère, en Grèce, au Proche-Orient et en Asie, de philosophies et de religions intégrant la notion de salut individuel : la philosophie grecque, le zoroastrisme, le bouddhisme, les sagesses chinoises et le judaïsme. La partie sur le christianisme expose les controverses christologiques et trinitaires ayant débouché sur l'élaboration du dogme chrétien et de la chrétienté médiévale. Dernière des religions monothéistes, l'islam est revenu à l'unicité de Dieu proclamée par le judaïsme. D'où le rejet par le Coran de la Trinité chrétienne assimilée à un polythéisme. Alors qu'à La Mecque la prédication du Prophète donnait en exemple aux croyants la miséricorde divine, elle prit à Médine une orientation politique, sociétale, législative et guerrière. Et un même contraste existe entre l'existence d'une mystique musulmane et la montée de l'islamisme radical et violent.

Venus des monts Altaï, aux confins de la Mongolie et de la Chine, avant de s'établir en Anatolie, les Turcs ont étendu leur domination jusqu'aux portes de l'Europe. Les guerres incessantes que l'Empire. ottoman mena contre l'Empire byzantin, puis contre celui des Habsbourg, ne furent qu'un épisode de l'éternelle rivalité entre Orient et Occident. Celle-ci ne prit fin qu'avec la guerre d'indépendance, menée par Mustapha Kemal de 1919 à 1923. Après six siècles d'ottomanisme, la Turquie devenait une république laïque, sous l'étroite surveillance de l'armée, aux dépens de ses minorités kurde, arménienne et alevie. Engagée depuis quarante ans sur la voie des réformes, forte de ses 72 millions d'habitants et de son poids économique, la Turquie est candidate à l'entrée dans l'Union européenne depuis 1999. Un atout sur l'échiquier stratégique, pensent les uns ; une perte d'identité pour l'Europe, prédisent les autres. Mais tous convoitent son alliance, surveillent ses progrès et redoutent ses colères. Or, la Turquie ne cesse d'osciller entre l'héritage laïc d'Atatürk et la nostalgie de l'âge d'or islamique. Un compromis difficile, auquel doivent s'astreindre aussi les islamistes modérés désormais au pouvoir. Des origines mongoles du peuple turc jusqu'à l'avènement du Parti de la justice et du progrès (AKP), Ibrahim Tabet retrace trois mille ans d'histoire politique, économique et sociale de la Turquie, n'éludant aucun des défis qu'elle doit relever : regain islamiste, droit des femmes, questions kurde et chypriote, reconnaissance du génocide arménien, relations avec ses voisins arabes... Homme malade de l'Europe au XIXe siècle, la Turquie sera-t-elle demain sa providence ? . . Ibrahim Tabet, né au Liban en 1944 et diplômé d'HEC, a fait toute sa carrière dans le monde de la communication. Il est l'auteur d'essais historiques dont Empires et Empereurs européens et Les Grandes Dictatures de l'Histoire (De Vecchi, 2004 et 2006).

-1000...Hercule de ProvenceHercule, le demi-dieu aux douze travaux, serait venu dans le sud de la gaule lors du dixième de ses travaux (vaincre Géryon, le géant aux trois corps, et ramener son troupeau de boeufs). Les populations primitives qui se partagent ce vaste territoire sont de quatre origines différentes:- les galles, ou celtes;- les alamans, comprenant les Cimbres, les belges [ou Kymris) et les Volkes;- les Ibères, et Vascons, autour des Pyrénées;- les Grecs, du côté de la Provence.C'est là, dans la Crau, qu'hercule est attaqué par des gaulois parce qu'il a voulu faire interdire les sacrifices humains. N'ayant plus de flèches, et ne trouvant aucun endroit, grotte, forêt, où se réfugier, il est sauvé par l'intervention de son père, Jupiter, qui, du haut du ciel, fait tomber une pluie de pierres sur ses poursuivants. Cailloux qui jonchent, depuis, la plaine de la Crau...Hercule, victorieux, fonde, non loin de là, la ville de Nîmes, et au coeur de la gaule, celle d'Alésia... la vallée du Rhône ainsi offerte au commerce et à la civilisation, le héros reprend sa route vers les alpes, si hautes qu'elles fendent les nuages.Hercule, les trouvant trop élevées pour pouvoir être franchies par les humains, qui n'ont pas son extraordinaire force physique, brise la cime de quelques monts, ouvrant ainsi le col de tende, et rabote les montagnes du versant méditerranéen afin d'élargir le passage entre l'Italie et la Gaule.Passage par lequel s'engouffreront, plus tard, les légions romaines... les esprits forts suggéreront que la nature n'a pas eu besoin d'hercule pour abaisser les alpes [l'érosion a suffi) et que c'est la Durance qui a arraché aux flancs des montagnes la multitude de cailloux qu'elle a roulée sur la Crau, au temps où elle la traversait pour se jeter dans le Rhône au-dessous d'Arles... mais la légende d'hercule en gaule témoigne de la venue des phéniciens et des grecs, dont il était l'un des héros favoris.Les gaulois, eux aussi, adopteront hercule, en l'appelant Ogmios, et le représenteront en vieil homme à demi chauve, vêtu d'une peau de lion, tirant à lui une multitude d'hommes et de femmes attachés un à un par l'oreille par des chaînes d'or et d'ambre reliées à sa langue, car sa main droite tient sa massue, et sa main gauche son arc et son carquois.