Les Chasubles de Matisse pour la chapelle de Vence

Il me semble que quelque chose m'aurait manqué si, à part la couleur, je ne m'étais pas occupé aussi, à un moment de ma vie, des gravures et lithographies. Dès ma première jeunesse, quand j'ai commencé à me servir d'in crayon, j'ai cherché ce quelque chose qui pourrait se répandre comme un grand fleuve se déversant sur des rives lointaines et attirantes. En tenant une pierre lithographique ou une plaque de cuivre je croyais toucher un talisman. En elles il me semblait que je pouvais placer toutes mes tristesses, toutes mes joies... Tout ce qui au cours des ans a traversé ma vie: naissances, morts, mariages, les fleurs, les bêtes, les oiseaux, les pauvres ouvriers; les parents, les amoureux dans la nuit, les Prophètes Bibliques, dans la rue, dans la maison, dans le Temple et dans le ciel. Et avec l'âge la tragédie de la vie en nous et autour de nous. Marc Chagall.

Le musée départemental Matisse poursuit sa programmation d'art contemporain consacrée à l'abstraction géométrique contemporaine avec la première rétrospective française de l'artiste anglais Norman Dilworth. Des premiers dessins figuratifs des années 60 jusqu'aux sculptures monumentales actuelles, le catalogue retrace le parcours de l'exposition et fait découvrir la démarche de cet artiste singulier qui tend vers l'abstraction la plus épurée et minimale, en écho avec la nature.

En 1932 une jeune femme russe Lydia D. arriva dans l'atelier de Matisse à Nice, d'abord pour l'aider à terminer La Danse pour la collection du docteur Barnes à Philadelphie, avant de devenir son modèle préféré pendant quatre ans puis par périodes jusqu'en 1954. Sa grâce, sa beauté et sa personnalité permirent à Matisse de réaliser parmi ses plus beaux dessins de femme. Elle devint aussi le modèle des peintures Le Rêve, Blouse verte, La Verdure, Nu rose... Femme d'exception, elle fit don au musée Pouchkine de Moscou et au musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg de tout ce qu'elle avait reçu du peintre. L'ouvrage offre un regard inédit sur l'oeuvre de Matisse, mais aussi sur la vie quotidienne à l'atelier à travers des témoignages, des documents, des photographies et... les petits mots affectueux et enluminés de Matisse.

Happé par la lumière du midi et ne voulant plus subir les contraintes d'aucune théorie, Matisse arrive le 16 mai 1905, pour passer l'été, dans le petit port catalan de Collioure. Là, racontera-t-il plus tard, "travaillant devant un paysage exaltant, je ne songeais qu'à faire chanter mes couleurs, sans tenir compte de toutes les règles et les interdictions". Le jeune Derain le rejoint au début de juillet. Une solide amitié se noue entre les deux hommes, engendrant une collaboration picturale d'une rare fécondité. A la fin de l'été, les deux artistes ont énormément produit. De ces quelques semaines d'intense activité naissent d'éclatants chefs-d'oeuvre dont la violence et l'aspect parfois inachevé vont dérouter le public parisien. C'est le début du fauvisme, qui marquera le XXe siècle. L'exposition "Matisse-Derain: Collioure 1905, un été fauve" rassemble les oeuvres faites à Collioure et parfois terminées à Paris. Les problèmes de la couleur pure sont primordiaux dans la construction du tableau et la libération des artistes face au sujet. Les oeuvres réalisées par Matisse et Derain à Collioure sont réunies et confrontées pour la première fois aux paysages encore intacts aujourd'hui, créant ainsi un événement à la fois plastique et culturel. Un travail de recherche approfondi a été effectué pour l'attribution des oeuvres à Collioure. Par ailleurs, leur confrontation avec les photographies de l'époque démontre l'importance du sujet et du site de Collioure.