Animaux sur le vif. L'art du croquis

Taiseux, mais enseignant infatigable; d'un commerce rugueux, mais toujours prêt à la discussion; chef malgré lui, bègue, Moïse (1393-1273 av. J.-C.) n'en finit pas de défier les millénaires. Ainsi, l'homme qui s'est dressé contre le tyran, à la tête d'une poignée d'esclaves, suscite-t-il, aujourd'hui encore, la polémique et reste pour beaucoup source d'inspiration. Figure politique, il est devenu l'icône des mouvements de libération démocratiques, de Benjamin Franklin à Martin Luther King sans oublier les auteurs de la Déclaration des droits de l'homme. Charles Szlakmann, spécialiste de l'histoire du peuple hébreu et de la religion juive, nous dresse de celui dont Flavius Josèphe disait qu'il était "persuadé d'être inspiré par Dieu" un portrait sans concession: saisi dans son épaisseur humaine, avec ses colères, ses doutes, son pessimisme, sa droiture absolue, son inextinguible soif de justice, - et qui doit tout aux quatre femmes de sa vie...

Diplômé de Sciences Po, Charles Szlakmann a une double carrière de dessinateur et d'écrivain. Ancien dessinateur-portraitiste au Monde et aux Echos, il est également auteur du Judaïsme pour débutants (Editions La Découverte). Moïse (folio-biographies Gallimard), Au pays des faux-amis (avec Samuel Cranston, Le Seuil), La violence urbaine (Laffont).

La violence est là. Et avec elle l'insécurité. Mais sur les causes de la délinquance, nous avons tous entendu un certain nombre de discours convenus, qui ne s'accordent pas avec les faits. Ceux-ci sont pourtant têtus. Et l'auteur explore systématiquement les chiffres, les enquêtes, les statistiques. Ses conclusions surprennent : non, le chômage n'engendre pas nécessairement la délinquance. Non, les voleurs ne dévalisent pas les riches, mais bien souvent les pauvres. Non, ils ne volent pas pour manger, mais pour s'approprier des objets de luxe, revendables ou non. Beaucoup d'intellectuels ont traité par le mépris le simple désir des Français de vivre en paix, qu'ils ont condamné sans appel sous le nom d'idéologie sécuritaire". En revanche, nos clercs ont légitimé la violence et idéalisé le délinquant, en le confondant avec un Robin des Bois luttant pour la justice sociale (souvenons-nous de Mesrine). La réalité est moins glorieuse. A force de vouloir détruire la Loi, on a tué chez certains jeunes tout respect de l'autre et du bien d'autrui. C'est là qu'est la racine du mal. Un mal qui laisse à la jeunesse un goût de désespoir et de violence, parce qu'il leur a fait perdre ces quelques repères sans lesquels il n'y a pas de société démocratique possible.

- Et que fait Dieu depuis qu'Il a achevé la création du monde...- II organise des rencontres en vue mariage. -...? Mais, Dieu est si grand, en quoi nos petites affaires peuvent-elles l'intéresser? - Eh bien, justement, rien ne l'intéresse davantage. Dieu est grand, mais l'homme aussi est grand. C'est Dieu lui-même qui le dit. Aussi lui impose-t-Il une série de directives dans tous les domaines, et Il tient absolument à ce qu'on les suive: comment parler à son prochain, comment se conduire avec sa prochaine, quelle place accorder à l'argent, que faire pour être vraiment libre, etc. - Mais pourquoi? La vie est déjà assez compliquée... - C'est afin que l'homme devienne plus humain, et la terre plus habitable. - Je sens que je vais en perdre mon hébreu, si j'ose dire. Pourrais-tu au moins m'en faire un résumé? - Eh bien, maintenant, va et étudie! Ce livre est fait pour toi. Vingt ans après la première édition de son fameux Judaïsme pour débutants, Charles Szlakmann propose ici une suite, tout aussi indispensable. Dessins à l'appui, il expose avec humour et simplicité, mais aussi avec précision, les éléments fondamentaux de la religion juive. Complétant la présentation des concepts de base du judaïsme faite dans le tome 1, le second s'attache à décrire le regard que porte la tradition juive sur la société, le rapport à l'autre et la condition humaine en général.