Faut-il universaliser l'Histoire ? Entre dérives nationalistes et identitaires

Dernière visite chez le roi Arthur Il est des publications dont on parle rarement ou jamais, des livres "ordinaires" , rapidement tombés dans l'oubli. Michel Pastoureau s'intéresse à l'un de ces livres discrets mais non des moindres puisqu'il s'agit de son premier ouvrage, paru en 1976 : La Vie quotidienne au temps des chevaliers de la Table Ronde. Il étaitconsacré à la société chevaleresque des XIIe et XIIIe siècles. Raconter aujourd'hui l'histoire de cet ouvrage de jeunesse est pour l'auteur l'occasion d'évoquer un certain nombre de souvenirs, de rendre une dernière visite au roi Arthur, et surtout de faire oeuvre historiographique.

Selon le philosophe allemand Ernst Cassirer (1874-1945), être historien, c'est d'abord apprendre à lire. A lire une langue, à déchiffrer un monde, à cartographier un univers mental : celui de nos ancêtres. Donc, contrairement aux idées reçues, l'histoire n'est pas qu'une affaire de dates, elle est aussi affaire de mots. Johann Chapoutot en a sélectionné 100 pour sensibiliser le grand public à une discipline au coeur du débat d'idées contemporain, et qui s'est construite comme une science, avec son épistémologie (l'historiographie), mais une science bien littéraire, dont l'objet n'est rien de moins que le temps ! Voici le petit livre d'un historien chevronné qui, en amoureux du gai savoir, vous fera entrer dans l'histoire...

Résumé : " Ce serait une honte dont vous ne pourriez vous laver que de ne pas finir Josèphe..." Dans tout l'Occident chrétien, Flavius Josèphe fut, jusqu'à une époque récente, l'historien de l'Antiquité le plus lu. Sans ses écrits, de larges pans de l'histoire de la Judée entre - 100 et la fin du ter siècle de l'ère chrétienne nous resteraient inconnus. Toutes les histoires du peuple juif au temps de Jésus lui sont grandement redevables. Né Yosef ben Mattitiahu ha Cohen dans une grande famille de Jérusalem en l'an 37, il est mort à Rome, protégé des empereurs successifs de la dynastie flavienne, vers l'an 100. Entre-temps, il avait vécu, en tant qu'acteur puis témoin oculaire, la terrible tragédie de son peuple, celle qui opposa les Judéens à la puissance romaine et vit disparaître dans les flammes Jérusalem et son célèbre Temple. Réchappé par ruse d'un grand massacre, cet aristocrate juif, qui avait pris les armes contre Rome, fut libéré de ses chaînes pour avoir prédit l'empire à Vespasien et reçut la citoyenneté romaine, comme le révèle son nom. C'est dans le camp romain qu'il assista à la prise de sa ville natale. Dés le lendemain de la guerre, il fut chargé d'en écrire le récit pour la gloire des vainqueurs mais il le fit sans dissimuler son propre chagrin. A ce premier ouvrage, La Guerre des Juifs contre les Romains (vers 75), s'ajoutèrent deux décennies plus tard les vingt livres des Antiquités judaïques qui relatent l'histoire biblique suivie de celle des années précédant la révolte juive, une Autobiographie et Contre Apion. C'est l'ensemble de cette oeuvre grandiose et sans équivalent qui est présenté dans ce volume.

Résumé : "Je suis partie en Chine à l'aube des années 1970 parce que je croyais au maoïsme, et donc à la Révolution culturelle. Nous sommes partis sans savoir si nous allions revenir. Seuls Français à Canton à l'époque, nous sommes devenus des soldats de Mao. Que s'est-il passé durant ces années chinoises ? Qu'ai-je voulu quitter ? Ai-je voulu devenir une autre ? Oublier ? Dans ce livre, je tente de faire le point sur cette tache aveugle de ma propre vie, à la fois en historienne et en ancienne militante. Je suis revenue en Chine, aux endroits où j'avais vécu. Ce récit au pays de ma mémoire est aussi une réflexion sur le devenir de la Chine aujourd'hui."