Le Nil. Aux sources de l'Egypte antique

Le grand Nil a façonné la vie, la pensée et les coutumes des populations d'Égypte pendant des millénaires et a joué un rôle majeur dans l'émergence de la civilisation égyptienne, il y a 5000 ans. Dans l'Égypte antique, la crue, et la décrue qui s'en suit dans un spectacle naturel impressionnant, a conduit à la croyance que le monde lui-même était né de l'émergence d'une colline des eaux primordiales du dieu Noun. La fertilité des sols était, en outre, associée au mythe du dieu Osiris, qui régna aux temps préhistoriques jusqu'à ce que son frère Seth, avide de pouvoir, ne le tue et jette son corps dans le Nil. L'eau charria son corps à travers tout le pays, et fit éclore une vie nouvelle. Cette évocation récurrente du pouvoir de la nature a ancré dans la foi égyptienne la croyance en la nature cyclique de toute chose et nourrit une riche conception de l'au-delà. Dans tous les domaines de l'art, de l'architecture et de la littérature, le fleuve est un thème dominant. Les superbes reliefs et peintures retrouvés dans les tombes et les temples montrent le fleuve comme l'artère vitale, utilisée pour le transport des vivres, des objets quotidiens mais aussi des sarcophages ou des pierres destinées aux constructions monumentales. D'Abou Simbel à Gizeh, en passant par les plus hauts lieux du patrimoine égyptien, comme Louxor et Karnak, ce voyage au fil du fleuve illustre remarquablement les différentes facettes de la vie et de la culture de la vallée du Nil.