Les démons de Jérôme Bosch

Odilon Redon (1840-1916), formé dans une grande mesure par la littérature, les poèmes de Baudelaire, les nouvelles d'Edgar Poe, les textes de Flaubert, exercera, par son oeuvre peinte et gravée, une influence tout aussi grande sur des écrivains comme J-K Huysmans et S Mallarmé. Tel est le propos de l'introduction de cet ouvrage suivie d'un subtil face à face de planches d'albums et de poèmes choisis des Fleurs du mal de Baudelaire, des extraits de Flaubert (Tentation de Saint Antoine), des poèmes de Poe, du fameux Coup de dé de Mallarmé.

Odilon Redon, dont on célèbre les 100 ans de sa mort en juillet 2016, est un artiste symboliste majeur. Il a illustré (notamment sous la forme de gravures) les plus grands textes de la littérature en proposant un véritable renouveau de l'illustration, autant d'un point de vue graphique que technique.

Prêt pour le voyage? On va se balader sur tous les continents, retourner vers la fin du XIXe siècle, parcourir le XXe, arriver aujourd'hui, passer du chimique au numérique... On va croiser des blondes, des belles, des fausses, des pulpeuses, des brunes et des bruns qui font craquer, des filles de tous les jours, des dragons, un paquebot, des cowboys qui crânent et des super héros qui volent entre les immeubles d'univers futurs ou qui pleurent sur leur bicyclette volée... et tout cela en Technicolor, en noir et blanc, ou même en pâte à modeler! On dit que le plaisir cinématographique a commencé sur les parois des grottes préhistoriques quand les ombres projetées par les feux tremblotaient en évoquant dieux et déesses, monstres et paradis imaginaires. On l'appelle septième art, mais il les contient tous, le théâtre, la musique, la peinture, la poésie... Si je pouvais te donner envie d'aller voir ne serait-ce que 10 % des films dont je vais parler ici, j'aurais réussi à te faire mon cinéma!

A partir d'un commentaire original, méticuleux et approfondi du Hiéron de Xénophon, Leo Strauss cherche à dégager les cadres d'une réflexion "classique" sur la tyrannie, et prétend qu'il est possible de comprendre, à partir de la pensée des Anciens, les formes dites modernes de totalitarisme dont il a été directement contemporain. Kojève, qui s'adosse, en revanche, à une lecture de Hegel et fait valoir la singularité des formes modernes de domination, lui répond (Tyrannie et sagesse) et amorce ainsi une discussion de fond (qui se poursuit dans la Mise au point de Strauss) sur l'histoire et les présupposés de la réflexion politique en général: y a-t-il une "nature humaine", essentielle par rapport aux changements contingents des formes de domination? "L'histoire" n'est-elle finalement qu'une "illusion"? Est-il possible d'en imaginer la "fin" ou bien n'est-elle que le terrain où se répètent un petit nombre de possibilités dont la nouveauté n'est qu'apparente? C'est Kojève qui a pris l'initiative de réunir en un volume les différentes phases de cette discussion qui tourne autour de la question cruciale du XXe siècle: l'historicisme et son corollaire le relativisme.La correspondance (publiée pour la première fois en français) échangée entre les deux penseurs, amis bien qu'adversaires résolus sur le plan philosophique et réunis par une estime réciproque assez exclusive, révèle les coulisses de cette discussion, et montre l'arrière-plan événementiel et théorique où elle se déroule: le Paris des années 1930 et 1950, l'Europe qui va basculer dans la Seconde Guerre mondiale, et le choc entre deux interprétations de la philosophie antique où la figure de Heidegger est constamment présente.