Bernard Desmoulin. More or less, Edition bilingue français-anglais

Avec l'avènement du"Temps du roman', le "Grand siècle russe" instaure une nouvelle souveraineté de la langue russe qui semble, mieux que les autres langues européennes, pouvoir exprimer les grandes convulsions de l'homme aux prises avec la révolution machiniste et matérialiste. Le vicomte Melchior de Vogüé dira en 1886 son étonnement devant "le roman russe'. Dorénavant on va en Europe se diviser entre adorateurs de Tolstoï et disciples de Dostoïevski: André Gide, Roger Martin du Gard, Thomas Mann, Marcel Proust, André Malraux et bien d'autres se définissent en fonction de l'un ou de l'autre." Cet avènement est le fruit d'un bouillonnement intellectuel dans l'ordre de la pensée sociale et philosophique qui était propre à la Russie. Le présent volume est consacré aux "géants" qui donnent à la littérature russe son impact mondial tardif mais incoercible. Mais on y trouvera également tout ce qu'il convient de savoir sur les conditions d'existence de la littérature russe, sur les grandes oeuvres encloses dans la langue russe celle de Leskov, par exemple, un des très grands prosateurs de l'époque, publiciste généreux et styliste miraculeux, qui reste, comme tant d'autres, méconnu en dépit de l""universalité"de la littérature russe proclamée par Dostoïevski. Il en va de même pour l'adversaire idéologique de Leskov, l'infatigable écrivain satiriste que fut Saltykov-Chtchédrine, et pour le poète Nikolaï Nékrassov dont Dostoïevski disait qu'il était"passionné de souffrance'. Le roman engagé, utopiste ou antiutopiste, le roman-pamplet, le roman populiste embrassent l'immensité de la souffrance humaine dans une grande tentative de compassion qui s'achève avec Tchekhov, humoriste et recenseur de tous les avatars de la comédie humaine. Ce tome, qui se veut complet, devrait pour la première fois permettre au lecteur de comprendre d'où viennent tant de chefs-d'oeuvre. ""

Ce livre est le récit d'un combat. Le combat acharné de quelques-uns, médecins, infirmiers, prothésistes, contre la souffrance infligée à ceux que la guerre prend en otages. Mais ce combat est aussi l'histoire d'un homme, brillant chirurgien milanais qui, un jour, a décidé de partir " sur le front ". Il a fondé une association, Emergency, pour venir en aide aux victimes civiles des guerres, en particulier aux enfants mutilés par les mines antipersonnel. Du Rwanda à l'Afghanistan, de la Bosnie à l'Éthiopie, de l'Iran au Viêt Nam, Gino Strada installe ses hôpitaux de fortune partout où la guerre déchiquette, mutile, viole, anéantit les vies humaines. Avec d'autres qui, quelquefois, y perdront la vie, il essaie de réparer, de reconstruire, de rendre possible un espace humain où se nouent et s'envisagent à nouveau des promesses d'avenir. Ce livre est le récit qu'il fait, simplement, de sa vie quotidienne là-bas. Vingt récits de vies humaines prises dans la guerre, l'amitié, la mort prochaine. Vingt destins brisés d'une force bouleversante, à l'attention de ceux qui pensent qu'il n'existe plus de raison ici de se battre.

Dans ce troisième tome consacré au XXe siècle, on passe du désordre créateur des années vingt à l'ordre terriblement réducteur des années trente, marqué par le terme à la fois ingénu et menaçant de « réalisme socialiste ». Un catéchisme idéologique s'impose et cache un effroyable souterrain de terreur et une industrie de la mort qui a nom « goulag ». De grands créateurs oeuvrent dans l'isolement total (Pasternak ou Boulgakov), cependant que d'autres prennent le chemin des officines de torture (Mandelstam), d'autres encore capitulent (Léonov) ou prennent la tête du mouvement d'acquiescement (Gorki). La guerre apporte sa bourrasque de souffrance et de liberté intérieure recouvrée, mais le plomb retombe dans les cerveaux d'abord en 1946, avec le jdanovisme, puis en 1948, avec la campagne anticosmopolite. « Gels » et « dégels » se succèdent, mais aujourd'hui la littérature témoin de l'inhumain est publiée: Chalamov, Grossman et SoIjénitsyne dialoguent dans la conscience des lecteurs. Les retrouvailles avec la diaspora qui avait emporté un morceau de Russie à ses semelles sont consommées. Et cette diaspora rejoint les destins tragiques de grands poètes comme Akhmatova, poète saphique passé d'une poésie intimiste miniaturisée à la grandeur épique d'un Requiem pour les générations muettes de douleur. Dominant tout le siècle, pas seulement le russe, la lucidité poétique et prophétique du poète Ossip Mandelstam, mort au goulag, fournit une réponse de l'homme au sphinx de la terreur. Ce tome montre les filets de créativité qui n'ont jamais cessé de couler, comme il montre la grande glaciation politique et culturelle de l'utopie réalisée: celle d'Andreï Platonov, aux résonances religieuses puissamment ambiguës, celle, dérisoire, du satiriste Alexandre Zinoviev, ou celle, classique et postmoderne, du poète joseph Brodsky qui interroge les tyrans de toujours. Plus que précédemment l'ouvrage est collectif, il s'est enrichi de collaborations de Soviétiques naguère encore interdits de publication à l'étranger. Terme chronologique de l'entreprise (qui va se poursuivre en présentant bientôt la littérature russe des origines à la fin du XIXe siècle), ce tome ne prétend pas conclure, mais il offre deux voix en guise de finale, deux voix libres venues de l'Est pour dire ce qu'il advient d'un organisme puissant et paralysé lorsqu'il dégèle et qu'il souffre d'un violent retour à la vie...