L'Homme aux orchidées

Tout bon erpétologiste vous le dira : le fer-de-lance, ou bothrops est l’un des serpents les plus agressifs et venimeux qui existent. Quand Nero Wolf en reçoit un en cadeau, Archie Goodwin, son assistant, comprend qu’ils sont à deux doigts de résoudre deux meurtres particulièrement sophistiqués : celui d’un travailleur immigré et celui d’un président d’université. Quand à Wolf, il joue justement les charmeurs de serpents dans une affaire qui a plus de nœuds qu’un anaconda. En sifflant une mélodie séduisante, il espère bien attirer le tueur qui a toujours du venin à cracher.Traduit de l’anglais par Pascal Aubin Traduction révisée

Ancien étudiant d'Harvard, Andrew Hibbard est inquiet. Deux de ses amis ont reçu des lettres de menaces avant d'être retrouvés morts. Quelques jours après avoir demandé de l'aide au détective Nero Wolfe et à son assistant Archie Goodwinn, il disparaît à son tour. Ces événements auraient-ils un lien avec un bizutage qui a mal tourné des années auparavant ? Une nouvelle enquête du célèbre Nero Wolfe : détective obèse, impertinent et amateur d'orchidées !

L'histoire commence dans le Nevada en 1895, avec « la bande élastique », surnommée ainsi parce que son chef se relevait toujours s'un bond lorsqu'il était jeté par terre au cours des bagarres qui l'opposaient à des inconnus. Elle continue quarante ans plus tard, lorsque les survivants et les héritiers de la « bande élastique » demandent à Nero Wolfe de récupérer l'argent que leur doit un noble diplomate anglais, en mission aux Etats-Unis. Elle s'achève dans un superbe imbroglio que seul peut démêler « l'homme aux orchidées ».« Nero Wolfe est l'un des détectives de fiction les plus excentriques, mais aussi l'un des plus doués. W.S. Baring Gould a émis l'hypothèse que Nero Wolfe est le fils de Sherlock Holmes et d'Irène Adler: ce qui expliquerait génétiquement les qualités d'intuition, de déduction et d'analyse dont le pachydermique limier fait étalage. »Jacques Baudou ? Jean-Jacques SchloretLe vrai visage du masque