Les 100 mots de la génétique

La théorie du gène égoïste, c'est la théorie de Darwin exprimée autrement. Plutôt que de se focaliser sur l'organisme individuel, Dawkins adopte le point de vue du gène sur la nature pour démontrer que nous sommes des robots programmés à l'aveugle pour préserver les molécules égoïstes connues sous le nom de gènes. On dit du Gène égoïste qu'il est « le livre le plus important écrit sur la théorie de l'évolution depuis Darwin ». Le fait est que ce livre est devenu en quelques années un classique dont tous les manuels s'inspirent aujourd'hui. Et la biologie de devenir aussi excitante qu'un roman d'aventures.

Découvrez une science aux applications vertigineuses... De Jurassic Park à The Island, en passant par Bienvenue à Gattaca, la génétique inspire les scénaristes. Mais connaissez-vous réellement les possibilités actuelles de cette science ? Peut-on vraiment échapper aux OGM ? Le fichage génétique va-t-il remplacer notre carte d'identité ? Le tri d'embryons menace-t-il de dériver vers l'eugénisme ? Peut-on modifier les gènes de l'espèce humaine, et pour quelles applications ? Finalement : qu'est-ce que l'hérédité ? Pour répondre à ces questions et en finir avec les fantasmes, voici un ouvrage de référence qui vous fera naviguer dans l'océan des connaissances génétiques avec simplicité et pédagogie : de la structure de la double hélice la plus célèbre (l'ADN, pardi ! ) aux avancées les plus récentes de la recherche, en passant par l'explication des maladies génétiques ou la manière d'établir des empreintes génétiques par exemple, partez à la découverte des très nombreuses applications de cette science passionnante et devenez expert ès chromosomes !

Résumé : Certaines maladies - Alzheimer, dépression - touchent plus les femmes. Mais, on trouve quatre fois plus d'autistes chez les garçons, et 20% de plus de cancers chez les hommes. Et s'il s'agissait d'une différence liée au sexe ? Pourtant, la recherche et la médecine font comme s'il n'y avait qu'un seul sexe, le mâle étalon... Le patient est en droit de s'interroger : une médecine " personnalisée " sans différencier les deux moitiés de l'humanité ? Les mêmes traitements pour tous malgré plus d'effets indésirables des médicaments chez les femmes, et pas de dépistage chez les hommes de l'ostéoporose, maladie " de femme " ? Au nom de la parité de genre, on voudrait gommer ces différences, alors que 263 040 études démontrent à ce jour que nous ne fonctionnons pas pareil. Partout dans le monde, sauf en France... Nos 63 000 milliards de cellules ont un sexe dès l'instant de la conception, le saviez-vous ? Les mécanismes de la douleur et de la dépression sont différents selon le sexe, c'est démontré, mais on prescrit le même traitement indifféremment ! A tous les âges, avant même la naissance, c'est le sexe qui fait la différence, pour la vie ; c'est le sexe qui doit changer les codes de la recherche, de la médecine, de la société.

Cuvier reconstituait un squelette à partir d'une dent. Deux siècles plus tard, grâce à l'ADN retrouvé dans un fragment d'os, la génétique bouleverse le lignage humain en lui ajoutant une espèce, l'homme de Denisova. La paléontologie et l'archéologie deviennent moléculaires. Plus fort que Jurassic Park : la paléogénétique est une vraie machine à remonter le temps. Dans ce livre de Ludovic Orlando, la génomique éclaire l'évolution de l'homme, ses migrations, ses sociétés et même ses langues, mais aussi les grandes épidémies du passé, l'histoire du cheval, de l'agriculture, etc. On y résout des énigmes, de l'origine de la tortilla à l'extinction du mammouth. Autres surprises : l'homme de Cheddar, ancêtre des Britanniques, avait la peau noire ; la dépouille enterrée comme un grand guerrier viking était en fait une femme, etc. Avec la paléogénomique, nous voilà entraînés dans une aventure scientifique aux confins du monde et dans la profondeur des temps.