Gallimard et la Suisse. Un siècle d'affinités littéraires

On a pu dire de Georges Borgeaud qu'il était le plus Suisse des Parisiens et le plus Parisien des écrivains romands. Lui qui se sentait comme " un palmier transplanté en terre Adélie " s'il devait s'éloigner de Paris, n'éprouvait en réalité pas de façon constamment fusionnelle sa relation à la capitale, qui le charmait et l'agaçait à la fois. Car Borgeaud, un jour mondain, un jour ermite, séducteur ou venimeux, est bien cet être double que la photographie de couverture d'Henriette Grindat a pu faire coïncider un moment : un Borgeaud dont l'ombre portée nous dit autre chose que le visage, un dandy ambivalent, diablotin à lavallière, mais drapé dans le manteau de Ramuz (il le lui avait offert ! Georges Borgeaud est mort il y a dix ans ; grâce au dépôt de son fonds aux Archives littéraires suisses à Berne, on connaît mieux, aujourd'hui, son ?uvre et sa vie. Une centaine d'illustrations inédites et une vaste biographie révèlent un Borgeaud intime et inconnu. Pour la première fois, on lira ici des lettres que lui ont adressées Cendrars, Chessex, Cingria, Claudel, Jouve, Paulhan, Supervielle, Tardieu, Roud... La correspondance avec Charles-Albert Cingria est scrupuleusement publiée, avec une annotation qui restitue le contexte de leur " turbulente " amitié. Anne-Lise Delacrétàz, Christophe Gence, Philippe Jaccottet, Luciano Erba, Alain Lévêque, Jeanne Privat, Pierre-Alain Tâche, Florian Rodari, Jean Roudaut raniment le souvenir d'un écrivain singulier par des témoignages, une chronologie et des études qui en renouvèlent complètement notre connaissance.

L'auteur du Préau et de Voyage à l'étranger voit le jour le 27 juillet 1914 né de père inconnu. Le mariage de sa mère en 1924 l'éloignera définitivement de la maison maternelle. Dès ce moment, son enfance se passe entre familles d'accueil et pensionnats. Sa relation avec sa mère restera marquée par ces séparations répétées et il gardera pendant toute son existence cette habitude acquise dans l'enfance, de lui écrire. Georges Borgeaud a écrit à sa mère pendant plus de cinquante ans. Au fil de ce long cheminement épistolaire se dessine une biographie : celle d'un Borgeaud blessé, fragile drôle, souvent jaloux et parfois injuste ; celle d'un jeune homme talentueux, séduisant, celle aussi d'un écrivain admiré (Prix des Critiques, Prix Renaudot). Ces lettres peuvent être abordées comme une autobiographie (que Georges Borgeaud n'a pas écrite) ou comme un témoignage littéraire et historique ; comme le portrait d'un Suisse se faisant un nom dans le Paris littéraire d'après-guerre, ou encore comme le dialogue impossible d'un fils avec sa mère.