Odiane ou la nécessité fatale

Pisistrate ! L'un des plus grands Athéniens du VIe siècle av. J.-C. Certains ne voient en lui que le tyran alors qu'il offrit à sa ville une gloire jamais démentie au cours des années qui suivirent. Après Solon, il développa la démocratie, épaula les plus modestes, favorisa les premiers philosophes. Il lança d'immenses travaux sur l'Acropole et fit connaître l'oeuvre d'Homère, devenue éternelle grâce à lui. Philippe Steinmann fait revivre sous nos yeux l'un des plus grands génies de cette Grèce antique à laquelle notre culture doit tant !

Alors qu'il devisait avec ses amis, Ovide, le célèbre Romain auteur de L'Art d'aimer, reçoit de l'empereur Auguste une injonction à s'exiler dans un lieu froid, humide et isolé de tout. Il ne peut naturellement déroger à l'ordre impérial, il doit partir sans argent et laisser les siens sans protection. Dès lors, il n'aura cesse de solliciter ses amis afin de rechercher la cause d'une telle disgrâce et tenter d'y remédier. Mais y parviendra-t-il à temps ?

Rien que du banal dans la vie de Charles Gibou : une épouse qui, si elle fut naguère attirante, ne l'est plus du tout ; un emploi peu exaltant de comptable ; un trajet domicile-bureau mille fois répété. Lorsque l'existence de ce personnage falot croise le destin d'une adolescente fantasque, l'on pourrait se croire emmené dans l'histoire convenue d'un amour fou entre une Lolita et un monsieur plus tout jeune. Par chance, il n'en sera rien de tel dans cet ouvrage où Philippe Steinmann, avec brio et talent, entraîne le voyageur captif beaucoup plus loin qu'attendu, tout comme les personnages condamnés à vivre une tragédie à l'antique mais toujours terriblement actuelle. L'émotion, le style, l'humour un brin désabusé, la tendresse donnent le ton à cette ½uvre séduisante pour tout amateur d'aventure forte et surtout humaine.

Le patrimoine habité est un concept qui s'applique à tout type de bâtiment qui a fait l'objet d'une réaffectation - ferme, atelier, petite usine, villa, école. Cette démarche de transformation est généralement assortie d'une dimension de sauvegarde, mais les implications socio-économiques et culturelles qui la sous-tendent dépassent largement le seul principe de conservation. C'est à cette problématique riche et complexe que s'attache ce Cahier de théorie. La restauration, dans le sens de sauvegarde de monuments historiques, n'est pas le sujet abordé ici : les auteurs s'interrogent plutôt, dans une vision prospective et dynamique, sur les stratégies d'adaptation du bâti aux besoins contemporains, tout en tenant compte de sa substance historique et morphologique. Une manière de penser l'architecture particulièrement attentive à l'influence de l'âme de ces constructions sur le projet de transformation, et au relevé des traces induites par les usages. A titre d'illustration, la seconde partie de l'ouvrage décrit quelques réalisations de l'architecte Philippe Gueissaz, qui a consacré une grande partie de son activité à transformer des maisons dans le Jura vaudois, ce territoire qui a subi, au cours du XXe siècle, des mutations importantes et qui, de fait, contient dans son domaine bâti une quantité importante de bâtiments faisant partie du patrimoine architectural.