Le Joueur et sa passion

Né à Toulouse en 1946, Michel Steiner est docteur en psychologie et psychanalyste. Avec Mainmorte, il nous offre un roman à la construction vertigineuse et au style jubilatoire.

Des médecins, adeptes des chocs chimiques et électriques, soumettent les internés à l'horreur. Ces bourreaux, convaincus des vertus thérapeutiques de la douleur, de la peur et de l'humiliation, sont sauvagement exécutés par des érudits. Mais qui sont-ils ? Pourquoi traquent-ils Octave Lepgorin, un psychanalyste qui pourtant, comme eux, clame que les neuroleptiques soignent les institutions et non les fous ? Un drôle de flic féru d'histoire médiévale mène l'enquête dans cet obscur hôpital psychiatrique de campagne hanté par ses martyrs oubliés. Quel est le lien entre un manuel de l'Inquisition du XVe siècle, les pratiques insensées des aliénistes du XIXe et les traitements modernes de la folie ? Petites morts dans un hôpital psychiatrique de campagne : un roman noir antipsychiatrique dans lequel Michel Steiner porte un regard oblique sur l'histoire de la thérapeutique asilaire du XIXe siècle à nos jours

Aimable Urbain est un enfant de l'assistance publique. Il mène une vie robotique de vendeur dans une société de fournitures de bureau tout en étant le souffre-douleur de ses patrons, de leurs petits chefs et de ses clients. Un jour, Aimable rencontre un mystérieux vieillard fortuné, Léon Lilienthal, qui lui propose de venir travailler avec lui. Aimable n'en croit pas ses oreilles. Petit à petit, le vieux dévoile son jeu : comme au théâtre, il s'agit de jouer un rôle dans la vie réelle. Le but du vieillard est en effet de punir les bourreaux. Ses prochaines victimes vont être les bourreaux d'Aimable. Léon l'intronise No2 de son entreprise tentaculaire. Pour le public, Aimable est maintenant William Lilienthal, fils du grand patron. Il emménage dans son hôtel particulier et fait la connaissance de Louise, une femme d'une quarantaine d'années qui lui est présentée comme la fille de Léon. Aimable suit des cours de yoga et de rhétorique dans le but de manier l'art de la persuasion, de la transformation de soi à travers la parole. La docilité et l'innocence d'Aimable en font très rapidement un élève très doué. Durant cette phase de formation, Aimable dévoile également à Léon le don qu'il a de pouvoir jouer aux échecs sans regarder l'échiquier et d'exécuter les variantes qu'il apprises par coeur depuis son enfance. L'heure de la vengeance a sonné. Il est temps pour Aimable de jouer son rôle. Face à ses anciens patrons, il apparaît comme un requin blanc des affaires. Subjugués par la prestance du jeune homme et la confiance qu'il feint de leur témoigner, ces derniers passent du rôle de maîtres à celui de sujets et tombent complètement dans les affres de la manipulation. Mais pour Aimable, la situation dégénère : il tombe amoureux fou de Louise au point d'en faire une véritable obsession, se pose de plus en plus de questions sur les conséquences de ses actes et est de plus en plus hanté par les échecs. Alors que la représentation est finie, que ses anciens "maîtres" tombent dans les abysses de la société, Aimable est interné. Il se réfugie dans un monde clos, abstrait, où le machiavélisme n'a pas de prise. Pendant ce temps, Léon et son conseil d'administration (des peines), se réunissent afin de trouver de nouvelles victimes à punir... Derrière le récit étrange qui flirte avec l'au-delà, Les jouets est une brillante et cinglante critique de notre société du travail. Comme le montre l'auteur, la violence de notre société du travail est plus qu'une violence physique naissant d'une confrontation : larvée, elle détruit l'image que nous avons de nous-mêmes et prône l'idéologie du gagnant, de l'homme sans scrupule, prêt à tout pour doubler ses objectifs. L'homme de bureau décrit par Michel Steiner est un narcisse qui se complaît dans l'image déformée que lui renvoie la société à laquelle il participe, une image sans fond qui dépend totalement de ses supérieurs. Si elle se brise, s'il n'y a plus rien derrière, l'identité vole en éclats.

Pimol Pharma, une entreprise en pleine expansion et véritable micro-patrie, se trouve à deux doigts d'entrer en Bourse et de fusionner, lorsqu'en son sein éclate une série d'attentats burlesques. Jean Pimol, qui pourtant mérite le titre de " Manager de l'année ", perd les pédales. Dans son laboratoire, jour après jour, tout se détraque : le petit personnel est déstabilisé et la hiérarchie est dépassée. Qui est l'ennemi de ce patron despotique passé maître dans " l'art de mener paître le bétail humain ", ce platonicien de pacotille qui puise les principes de sa politique dans la philosophie comme on fait les poubelles ? La machine à jouir : un éclairage à la lumière noire sur l'univers de l'entreprise et des entrepreneurs.