Le voyageur des Bois d'en Haut

1999. Grace Dempsey, jeune avocate d'affaires new-yorkaise, et son mari Christopher, de passage en France, traversent en voiture les immenses forêts du plateau de Millevaches. Nous sommes le 27 décembre: le soir de la tempête, cette tempête qui secoua la nature et bouleversa des vies... La voiture bascule dans un ravin. Christopher est blessé. Au matin, Grace part chercher du secours. Sur ses escarpins fragiles et dans son manteau Gucci à deux mille dollars, elle finit par arriver à une vieille ferme fortifiée. Sur le toit d'une chapelle, un homme cloue une bâche. C'est Thomas, le maître des lieux. Unité de lieu, de temps, d'action. Avec ce roman contemporain, grave et profond, Jean-Guy Soumy marque un tournant dans son ?uvre.

Dans leur immense propriété d'Aiguemont, les Sérilhac offraient l'image de l'aisance, du bonheur et de l'amour. Mais Pierre, le maître, a chassé l'un de ses fils, enfant prodigue et sans honneur. Clara, son épouse, ne l'a pas supporté et s'est enfuie, pour mourir dans des circonstances mystérieuses. On dirait que la foudre s'est abattue sur Aiguemont, tandis que d'autres bouleversements se préparent. La ligne de chemin de fer de Paris approche du Limousin - nous sommes dans les années 1870 - et Pierre refuse de voir éventrer son domaine. Une armée de mille hommes arase déjà les collines, perce un tunnel, jette un viaduc. Les travaux frôlent la tombe de Clara et révèlent une ancienne voie romaine. Porté par les "affluents du ciel", Pierre, qui croit avoir tout perdu, s'y engage.

Des moissons délaissées à L uvre vive, en passant par Les Affluents du ciel et La Tempête, Jean-Guy Soumy construit une uvre puissante où la Creuse, terre de sa naissance, tient une place prépondérante: trait d union entre un passé aride et un présent hanté, elle colle aux errements et aux luttes de ses personnages.

Présentation de l'éditeur " Une femme deviendrait un homme. Une morte, un vivant. Cela ne se peut... " Et pourtant... Camille, jeune armateur bordelais qui a toujours vécu sous l'emprise de sa mère, se retrouve contraint par la justice d'incarner dans son procès " le corps et la voix " de sa cousine Jeanne, accusée d'" homicide contre elle-même ". Nous sommes à la veille de la Révolution et le royaume intente des procès aux suicidés, coupables du pire des crimes contre Dieu et contre le roi : s'ôter la vie. Si le fait est reconnu, la sentence est terrible : la mémoire de la condamnée doit être " éteinte et supprimée à perpétuité ", son cadavre traîné dans les rues, face contre terre, puis pendu, et enfin jeté avec les immondices et cadavres d'animaux, comme " indigne d'une sépulture chrétienne ". Comment Camille pourrait-il accepter que Jeanne, sa Jeanne, soit traitée ainsi ? Des années plus tôt, à l'âge du premier grand amour, il a laissé sa famille le séparer de Jeanne. Toutes ces années, comme ils se l'étaient promis, elle l'a attendu. Il n'est pas venu. Il en a épousé une autre. Jeanne a fini par se tuer, de chagrin. Comme si elle avait compris que seul cet acte, le plus tabou qui fût dans la société de l'époque, pouvait les réunir, par-delà la vie et la mort. Et révéler, enfin, Camille à lui-même, en l'obligeant à honorer la promesse de leurs quinze ans.