L'histoire immédiate

Ce livre embrasse, pour la première fois en un même regard, les pays de cette « autre moitié » de l'Europe située à l'Est, longtemps oubliée par l'Occident, et dont l'histoire était jusqu'à présent fractionnée et cloisonnée en fonction de la géopolitique stalinienne (États Baltes inclus dans l'URSS, démocraties populaires d'Europe centrale, pays communistes exclus de l'orbite soviétique...). Une telle approche comparative permet de caractériser avec une netteté particulière les lignes directrices de l'histoire contemporaine de cette Europe de l'Est. Placés en position de marches frontières entre l'Orient et l'Occident, les pays qui la composent ont été disputés entre les grandes puissances du moment, sont passés massivement, souvent par force, au communisme, après avoir subi les méfaits des régimes fascistes et, à la surprise générale, sont parvenus à se dégager du carcan totalitaire. L'ouvrage souligne fortement que la rupture inattendue du mur de Berlin, qui marqua la désatellisation des « démocraties populaires » en 1989, puis l'implosion de l'URSS en 1991, constituèrent une révolution dans les rapports entre les deux parties de l'Europe: l'Est et l'Ouest. Au total, l'histoire immédiate de l'Europe de l'Est est celle d'une aventure exceptionnelle qui, en une accélération de l'histoire, a conduit ces pays du totalitarisme à une démocratie et, pour la très grande majorité d'entre eux, du Bloc soviétique à l'Union européenne. Jean-François SOULET, professeur émérite à l'Université de Toulouse-Le-Mirail, à l'Institut d'Études Politiques et à l'École de Journalisme de Toulouse, est spécialiste de l'histoire comparée du monde communiste et de l'histoire de la société civile.

Notre monde n'est en rien devenu un monde sans histoire. Bien au contraire, sur une planète où tout se tient et fait impact sur le reste, il est d'importance vitale de savoir dégager les lignes de force de cette histoire en train de se faire, et de discerner les risques et les enjeux que recèlent notre passé immédiat et notre présent autrement que par des références à tel épisode ou schéma du passé lointain. Aussi les historiens ont-ils admis toute la légitimité et la nécessité d'une histoire immédiate. Celle-ci - dénommée aussi " histoire du temps présent " - est devenue un domaine à part entière de la recherche historique française et internationale. Ce manuel traite de toutes les questions fondamentales soulevées par la pratique du genre : Depuis quand fait-on de l'histoire immédiate ? Quelles sont les archives publiques fermées ou accessibles ? Où sont localisées les principales archives privées ? Quels sont les apports des sources littéraires et de la presse ? Quelles sont les méthodes les mieux adaptées au dépouillement des sources audiovisuelles (documentaires, films, téléfilms...) ? Quelles précautions prendre pour exploiter au mieux les témoignages oraux ? Que peut apporter Internet à l'historien de l'immédiat ? Répondant aux besoins des étudiants de Ltilaster et des doctorants, cet ouvrage instruira également tous ceux qui, dans un large public, sont soucieux d'aller à l'essentiel, dans la compréhension du présent et l'anticipation de l'avenir.

Plus qu'une étude historique depuis 1945, ce livre est une réflexion sur les politiques économiques du monde communiste. L'auteur montre que le phénomène de décomposition, qui paraît brutal et récent, dure en fait depuis plus de quarante ans.

L'histoire immédiate, celle des toutes dernières décennies, a désormais acquis une juste place à l'université, dans les lycées et collèges, comme auprès du grand public. Aussi, pour cette période la plus récente de notre histoire est-il indispensable de proposer des synthèses et de les mettre à jour régulièrement. Le présent ouvrage s'efforce de répondre à cette attente. Il s'articule en trois parties. La première a pour objet de décrire, dans une optique comparative et systémique, l'évolution des deux grands modèles idéologiques (le modèle libéral et le modèle communiste) qui se sont disputé le monde jusqu'aux années 80. La deuxième a une double ambition: d'une part, étudier les mutations fondamentales qui, à compter des années 80, ont désagrégé le système communiste, et, ce faisant, remis en cause l'organisation du monde ; d'autre part, rechercher dans le chaos apparent de l'ère post-bipolaire les lignes de force du nouvel ordre mondial en gestation. La troisième partie, enfin, se propose d'analyser de façon systématique 41 conflits internes (guerres civiles et guerres de libération) qui se sont déroulés dans le monde depuis les années 60.