Le nucléaire et la planète. Dix clés pour comprendre

D'où vient-il ? Quelques Terriens vont tenter de le savoir. Que veut-il ? Plusieurs hypothèses sont possibles, y compris les pires. Que peut-il ? Il ne laisse paraître qu'une infime fraction de ses pouvoirs... et c'est glaçant ! En cette année 2029, en France, pour une poignée de Terriens convoqués confidentiellement par un président de la République, lui aussi tenu au secret, les interrogations sont vertigineuses. Car l'irruption dans la sphère terrestre de l'étrange visiteur est sans nul doute le fait majeur que l'humanité ait jamais eu à connaître. Alors il va s'agir, dans un strict huis clos, de construire un contact, de gérer sur fond de fascination et d'angoisse l'improbable réclusion de ce voyageur descendu des étoiles... au rythme d'échanges intenses, d'oppositions brutales, jusqu'aux décisions ultimes réservant un sort à ce « formidable voisin » et s'interrogeant sur le choix de taire ou non aux huit milliards d'humains ce message cosmique.

Faut-il avoir peur des déchets nucléaires ? Sont-ils vraiment, comme le pense une partie du public, ce fardeau empoisonné ingérable faisant peser une menace fatale sur nous-mêmes et sur nos descendants ? Ou sont-ils au contraire, comme l'estime la grande majorité des scientifiques, des résidus que l'on sait fort bien conditionner et mettre hors d'état de nuire ? Entre le public inquiet et les ingénieurs rassurants, comment comprendre l'immense décalage des attitudes ? Et comment, face à ces déchets laissés en héritage, faire la part des choses entre ceux qui dénoncent "un crime contre les générations futures" et ceux qui jugent "la difficulté résolue" ? Bref, "Où est le problème ?" Sans craindre de bousculer bien des idées reçues mais sans méconnaître les risques encourus, Francis Sorin éclaire ici en quelques chapitres percutants les problèmes et les solutions liés à la gestion de ces déchets en France. II s'attache particulièrement au devenir des déchets de haute activité et à vie longue, pour lesquels l'Andra prépare un stockage souterrain dans le cadre du projet Cigéo. Au plus près des interrogations du public, c'est une vision d'ensemble de cette problématique que propose l'auteur, fondée sur des réalités tangibles qui méritent d'être enfin mieux connues et partagées. Une contribution appelée à compter dans le débat nouvellement engagé sur la gestion des déchets nucléaires les plus dangereux.

La France dispose aujourd'hui d'un parc de 58 réacteurs nucléaires, d'une puissance totale de 62000 mégawatts électriques, fournissant plus des trois-quarts de l'électricité produite dans le pays. Elle est ainsi la deuxième puissance nucléaire "civile" du monde après les Etats-Unis et la première au regard de la part occupée par le nucléaire dans la production nationale d'électricité. Cet effort d'équipement de grande ampleur, mené à bien dans des délais relativement courts, a permis à notre pays de s'affranchir d'une dépendance extérieure pénalisante et d'assurer par ses propres moyens l'essentiel de sa production d'électricité. Parallèlement au développement de la filière française des réacteurs nucléaires électrogènes à eau sous pression et à uranium enrichi, la réalisation d'installations capables d'assurer l'ensemble des opérations liées au cycle du combustible nucléaire a été engagée. Ce sont les différentes étapes de ce cycle du combustible, de l'extraction de l'uranium à la gestion des déchets ultimes, que ce livre entreprend de présenter. Il en décrit les réalités techniques ainsi que les implications en termes d'organisation industrielle, d'économie, de sûreté et d'environnement. Il offre ainsi une vue d'ensemble d'une industrie dont la France est aujourd'hui l'acteur majeur sur le plan mondial. Ce livre s'adresse particulièrement à ceux qui, dans leurs études ou leurs activités professionnelles, souhaitent disposer, sur le sujet considéré, des repères indispensables. Il s'adresse également à toutes les personnes désireuses d'approfondir leurs connaissances sur ces aspects sensibles de l'industrie nucléaire. Biographie de l'auteur Docteur de l'Université, écrivain scientifique, Pierre Morvan a notamment été assistant du directeur de l'établissement COGEMA de La Hague, chargé de la communication. Il a ensuite rejoint la direction de la communication du Groupe comme adjoint du directeur, avant d'être nommé directeur de la communication de SGN, filiale spécialisée dans l'ingénierie nucléaire. Michel Jorda, ancien élève de l'Ecole centrale de Paris, Docteur ès sciences, est conseiller scientifique à la Direction de l'énergie nucléaire du Commissariat à l'énergie atomique (CEA). Francis Sorin, journaliste scientifique, ancien élève de l'Institut d'études politiques de Paris, est directeur du Pôle information de la Société française d'énergie nucléaire (SFEN), rédacteur en chef de la Revue générale nucléaire.