Histoire de l'opéra

Résumé : "Le grand homme est trop souvent fait d'une pièce ; c'est l'homme moyen qui est une multitude d'éléments contradictoires. Il est inépuisable. Vous n'arrivez jamais au bout des surprises qu'il vous réserve" . Quand Maugham publie The Summing up en 1938, son nom est devenu une légende dans le théâtre, le roman et la nouvelle. Il avait dans l'idée de raconter l'apprentissage de son métier d'écrivain. "Il me semblait que je voyais beaucoup de choses qui échappaient aux autres" , note-t-il. "Il paraît incroyable que le simple bon sens puisse nous éblouir, qu'un tel esprit puisse nous enchanter : tel est le cas de ce livre" écrivit Jorge-Luis Borges au moment de sa parution. The Summing up se lit comme une conversation intime avec un des plus grands esprits du XXe siècle.

Il m'aurait paru impertinent de faire paraître un tel livre alors que j'étais en pleine activité littéraire ; j'aurais eu l'air de m'attribuer une importance offensante pour mes confrères ; mais je suis un vieillard, désormais, et ne puis être un rival pour personne car je me suis retiré du tumulte et de la confusionpour m'installer dans une retraite confortable". Lorsqu'il publie ses Carnets, en 1949, Somerset Maugham (1874-1965) est au faîte de sa carrière d'écrivain. Durant plus d'un demi-siècle, de 1892 à 1944, il a consigné dans ces pages les analyses les plus lucides et les plus féroces sur la société post-victorienne, sur lui-même et sur son oeuvre. Il n'a plus rien à perdre et se livre à un règlement de comptes très anglais avec le milieu littéraire de son époque. Somerset Maugham excelle dans la confession.

Résumé : Monstre d'égoïsme ou femme moderne ? Qui est la comédienne ? La carrière de Julie Lambert, la plus grande actrice britannique, semble à son apogée. Mais hors scène elle s'ennuie avec son beau et vain mari. D'abord flattée, puis amusée par les attentions d'un jeune admirateur timide et enthousiaste, elle finit par se laisser emporter et tombe follement, dangereusement amoureuse... De La Comédienne, portrait de la plus grande artiste des années 20, on tira une pièce à grand succès : Adorable Julia. Peu importe au lecteur d'aujourd'hui l'identité de l'héroïne, mais il est touché par le mystère romanesque de cette vie : monstre d'égoïsme ou femme moderne qui, cinquante ans avant la libération des femmes, joue seule sa partie pour gagner ? Somerset Maugham, peintre incomparable des travers de la société internationale de l'époque, nous laisse maîtres de la réponse. Traduit de l'anglais par Paul Couturier

William Somerset Maugham, romancier, dramaturge, conteur, a écrit plus de cent vingt nouvelles. Les neuf retenues ici, grâce à la variété des thèmes et des registres, à la tonalité des récits, révèlent toute la palette de l'auteur et permettent d'apprécier la remarquable concision de son style. Biographie de l'auteur Charles Pelloux a enseigné l'anglais des affaires à 1'Université de Paris IV Sorbonne, au CELSA, et à l'Ecole Supérieure. de Commerce de Paris (ESCP). Il a publié plusieurs ouvrages et méthodes d'enseignement de l'anglais et plus particulièrement Dialoga anglais, première méthode audio-orale commercialisée en France (1964). Il s'est ensuite occupé de lexicologie et de lexicographie de l'anglais (co-auteur du Dictionnaire de l'anglais économique, commercial et financier, de Langues Pour Tous), ainsi que de l'enseignement assisté par ordinateur (didacticiel de compréhension auditive de l'anglais).