Vent faste

Léa, l'infirmière, la femme sensible qui fait face. John, son mari, immigré suisse et militant communiste converti au national-socialisme après le Pacte germano-soviétique. René, l'avocat qui défend son ami emprisonné pour collaboration. Stef, le fils de Léa et John. Et Anke, la fille de Dorly que John a connue durant ses voyages en Allemagne, Anke recueillie après la mort de sa mère. Y a-t-il meilleur décor pour panser les plaies, gommer les erreurs, que "Petite Plaisance", avec sa vue sur le lac Léman depuis les Dents du Midi jusqu'à Genève et son paisible jet d'eau ? Ce n'est pas Jules et Jim, c'est, en quelques tableaux, une amitié profonde mais pudique, un amour des paysages, le glissement de silhouettes au gré l'Histoire qui les modèle.

L'Avenue, c'est la grande artère qui traverse Tunis, de la mer à la médina. C'est là que, de tout temps, se sont retrouvés les gens en colère. La Kasbah, c'est la vaste esplanade au centre des Ministères, qui a remplacé un quartier populaire jugé trop vétuste par les autorités : il ne donnait pas une image assez valorisante d'un pays si neuf, si fier de son indépendance. C'est entre ces deux lieux emblématiques que s'est joué le bouleversement de janvier 2011, dont Daniel Soil a été le témoin. Il y a été, avant, pendant et après, ébahi par l'audace des révoltés de ce premier "Printemps arabe", fou de sympathie envers ces Tunisiens mêlés, jeunes et vieux, urbains et campagnards. Le romancier n'a pas eu de peine à y faire naître un amour, révolutionnaire lui aussi à force de se nourrir du mouvement social, de sa beauté, de son inventivité.

Que fait-on lorsqu'on a 22 ans au début des années 70 et qu'on reçoit sa première affectation de professeur de "morale laïque" ? On est militant des justes causes, on n'a pas le temps d'y réfléchir, alors on y va. Bien sûr, Jean a lu des livres, discuté avec tel ou telle, mais tout de même, préparer du jour au lendemain vingt cours d'éducation civique par semaine !... D'autant que tout vient en même temps, il une petite amie piquante admiratrice des kibboutz, la mère de celle-ci qui le trouble, des élèves contestataires parmi lesquels Noureddine, un fervent Palestinien, une mission au Maghreb en faveur d'activistes clandestins... Le décor est tracé, où va déferler un drôle d'amalgame : caresses et débats, émois et invectives, passion et politique. Au bout du tumulte, un voyage à Gaza, sous l'ombrelle d'une femme mûre. Un roman incisif, qui rappellera nombre de "faits d'armes" aux anciens combattants post-soixante-huitards et fera découvrir aux nouvelles générations que leur droit à la parole fut le fruit de risques, de luttes et d'hésitations.

Pourquoi un crime si cruel, commis à la manière d'une torture lente ? Johannes V. , expert des Nations unies au Maroc, a été lacéré au couteau dans sa villa, quartier Hay Riad, Rabat. D'aucuns se sont interrogésâ : ce crime n'était-il pas le signe, parmi d'autres, d'un air du temps, marqué par un inéluctable choc des civilisations ? Et d'autres, dans l'entourage du diplomate, d'évoquer le gouffre existant, au niveau planétaire, entre maigreur des uns et embonpoint des autres. Afin d'investiguer de manière informelle, les Nations unies mandatent sur place un "attaché culturel" belge. Suivront un étrange périple, de Casablanca à Tanger, d'Al Hoceima à Ouarzazate, et un défilé de personnages peu recommandables, mais aussi d'activistes actifs, généreux, qui ne baissent pas les bras. L'affaire s'éclaircira-t-elle dans les sables d'Agdez où se dresse un ancien pénitencierâ?