La Grèce archaïque. Le temps des apprentissages

Dans cette introduction à l'architecture comparée d'Orient et d'Occident, Adrian Snodgrass analyse les édifices traditionnels en liaison avec les principes spirituels qui les fondent ainsi qu'aux mouvements du soleil et des planètes. Stûpa, temples hindous ou chrétiens, mosquées et cathédrales et, de façon générale, tout édifice religieux sont montrés en tant que symboles et représentations microcosmiques de réalités universelles et spirituelles. Par un exposé d'une clarté exemplaire, s'appuyant sur les grands textes fondateurs, l'auteur montre comment la morphologie des monuments s'articule avec le rituel qui a présidé à leur édification tout autant qu'avec les mythes dont ils sont porteurs. Cette étude a pour but d'encourager un apprentissage dans lequel ce qui est étranger chez l'autre devient le point de départ d'un processus de remise en question des horizons de notre monde dans l'espoir de les élargir et de les transformer. Adrian Snodgrass.

Les toits végétaux se répandent rapidement, ce qui est une bonne nouvelle pour l'environnement. Mais pour qu'ils soient une réussite, ils doivent être plantés avec des espèces pouvant supporter des conditions parfois difficiles. Or, jusqu'à ce jour, il n'existait pas de documentation fiable exclusivement consacrée à ces plantes et montrant leur passionnant potentiel qui permet d'aller bien au-delà des choix habituellement pratiqués. Le Guide des plantes de toits végétaux vient désormais combler ce manque. Après avoir rappelé les multiples avantages et les spécificités des toits végétaux, les auteurs abordent l'étape cruciale de la sélection des plantes: quel type de plante choisir sans négliger la dimension esthétique, comment les installer et à quelle période, quelles règles d'entretien respecter. Avec plus de 300 photographies et des informations culturales sur plus de 200 espèces et cultivars (besoins en humidité et en lumière, rusticité et tolérance à la chaleur, caractéristiques des feuilles et des fleurs, saison de floraison, conseils de plantation...), ce livre - parfait complément de l'ouvrage de Nigel Dunnett et Noël Kingsbury, Toits et murs végétaux - est un compagnon indispensable pour qui a un toit végétal ou envisage d'en installer un. II s'adresse aussi bien aux particuliers bricoleurs préoccupés par leur qualité de vie, qu'aux professionnels soucieux de proposer des solutions à la fois esthétiques, durables et respectueuses de l'environnement.

Le présent recueil prolonge le précédent recueil Architecture, temps et éternité (une des oeuvres majeures d'Adrian Snodgrass, architecte et enseignant à l'université de Sidney en Australie). L'auteur y développe les relations unissant l'architecture, le temps et l'éternité dans les traditions hindoues et bouddhistes, offrant ainsi une synthèse de données de première importance dans l'histoire de l'art et de la culture. Il constitue une somme unique reliant le domaine architectural avec l'histoire des idées de ces grandes cultures en même qu'une véritable introduction aux principes spirituels de leur architecture sacrée et un essai indispensable à tous ceux qui s'intéressent à l'art traditionnel aussi bien qu'à l'hindouisme et au bouddhisme. Il met en lumière les liens reliant l'architecture religieuse, les mythes fondateurs de ces traditions et leurs textes sacrés. Il s'appuie sur des oeuvres ainsi que sur des enseignements spirituels plurimillénaires. Par leur confrontation, il met à jour des principes essentiels qui président à leur conception, et souligne les liens que les principales constructions traditionnelles entretiennent avec le symbolisme astronomique et temporel (conceptions du cosmos cruciforme, symbolisme astral, etc.). D'une clarté exemplaire, ce livre analyse et expose les principaux rites, mythes et symboles et comment les teùmples en sont une projection spatiale et symbolique. L'auteur rappelle au passage les grandes notions fondamentales sur lesquelles ces civilisations se sont érigées : de la séparation du sacré et du profane à la notion de centre spirituel en passant par les liens entre directions de l'espace et orientation sacrée. Il explique comment et pourquoi ceux-ci s'articulent au sein des constructions architecturales d'époque et de lieux des plus éloignés. Il montre enfin comment ces idées-clefs ont décidé des formes de leurs bâtisses religieuses, qui visaient non pas seulement à abriter l'homme mais constituaient aussi et surtout un support visant à l'ouvrir sur l'universel. Dans ce recueil, Adrian Snodgrass met ainsi en relief le jeu de l'Éternité et du temps dans l'espace architectural hindou et bouddhiste. Il démontre que, dans cette perspective, le temps est le reflet en mouvement de l'Éternité et que le matériau du constructeur est la trace matérielle de la substance primordiale (prakriti) sur laquelle le Principe (Brahma) imprime sa marque. L'architecture sacrée hindoue et bouddhiste, en opérant une séparation entre la nature et la culture, unit le temps et l'éternité dans un édifice symbolique relié au cosmos tout entier. Adrian Snodgrass illustre son propos par des exemple d'architecture traditionnelle des grands temples hindous à ceux d'Angkor ou le Baraboudour. Il montre alors comment la croix des directions structure les édifices hindous aussi bien que bouddhistes et comment ses principes se retrouvent au sein de leur orientation même dès l'édification de l'autel du feu védique qui en est l'archétype. En s'appuyant de la sorte sur les grands textes sacrés védiques et leur commentaires, Snodgrass s'inscrit dans l'étude de la Science sacrée telle que l'ont développée René Guénon, Mircea Eliade ou Stella Kramrisch. Autorité dans le monde anglosaxon, où ses ouvrages sont régulièrement réédités, les essais d'Adrian Snodgrass figurent aux côtés de ceux de Coomaraswamy, de Baltrusaitis ou de Santarcangeli. Il est à noter que son travail est doté, de plus, d'un souci pédagogique et vise à produire un texte qui ne soit pas réservé aux seuls spécialistes mais constitue une introduction permettant au lecteur non-spécialiste de pouvoir comprendre certaines subtilités théologiques et esthétiques au coeur de constructions que cette approche permet de considérer différemment. La parution de ce volume comble une lacune éditoriale et culturelle importante en donnant enfin accès à un texte fondamental d'un auteur majeur. Chaque page révèle au lecteur de nouveaux prolongements et chaque chapitre est une invitation à approfondir son approche et affiner son regard dans une ouverture intellectuelle enrichissante et stimulante.

En 1986, à New York, des festivités sont organisées pour commémorer l'apparition du virus Wild Card. Loin de l'agitation et de la liesse qui s'empare de la ville, l'Astronome met au point un plan qui risque de mettre un point final à la fête.