Le fleuve Congo

Cinquante ans d'indépendance... Forts de leur droit d'inventaire, de leur nombre, de leur jeunesse, forts aussi de leur liberté d'esprit, qu'ont fait les Africains du legs de l'ancien colonisateur ? De la langue française ? De la baguette de pain ? De la Françafrique? En Côte d'Ivoire, en Guinée, au Sénégal et au Mali, au Cameroun, au Congo et jusqu'au Gabon, Stephen Smith rencontre des hommes ordinaires et extraordinaires, croise les regards, chamboule les idées reçues, mêlant l'Histoire aux histoires, le passé au quotidien. Dans les villes et en brousse, à bord du Congo-Océan ou sur une " moto-taxi " sans freins ni phare, Voyage en Postcolonie nous entraîne à la découverte d'un Nouveau Monde.

Trump a été élu en agitant la menace d'une "invasion" qui n'aura pas lieu : depuis dix ans, plus d'immigrés mexicains sont retournés dans leur pays qu'il n'y a eu de nouveaux arrivants. A l'inverse, entre l'Europe et l'Afrique, la pression migratoire va crescendo : l'UE compte 510 millions d'habitants vieillissants, l'Afrique 1,25 milliards dont 40 pour cent ont moins de 15 ans ; en 2050, 450 millions d'Européens feront face à 2,5 milliards d'Africains (d'ici à 2100, trois sur quatre personnes venant au monde naîtront au sud du Sahara). La démographie est implacable. La jeune Afrique ne peut que se ruer vers le Vieux Continent. L'Europe comptera dans trente ans entre 150 et 200 millions d'Afro-Européens (9 millions aujourd'hui). Comment gérer un tel flux migratoire, qui va être au coeur des débats des prochaines décennies ? Stephen Smith aborde ici le sujet en "dé-moralisant" le débat, à partir de la rationalité des faits et en s'affranchissant des oeillères idéologiques (l'irénisme humaniste fait en la matière autant de dégâts que l'égoïsme nationaliste). Il démontre, entre autres : que ce ne sont pas les plus pauvres qui émigrent : les jeunes qui peuvent quitter le village pour la ville, puis la ville pour la capitale, puis le continent pour le monde, sont les forces vives des pays de départ, les espoirs de l'Afrique "émergente". Les plus pauvres sont vissés à leur village et les plus riches vivent - très bien - sur place ; que la jeunesse démographique des sociétés subsahariennes amenuise leur chance de consolider des systèmes démocratiques ; que vouloir faire de la Méditerranée la douve d'une "forteresse Europe" en érigeant des remparts - des grillages, un mur d'argent, des Etats policiers en première ligne... - autour du continent de l'opulence et de la sécurité sociale est une illusion ; que le "co-développement" est une aporie : il vise à retenir les pauvres chez eux alors qu'il finance leur déracinement (les pays riches versent une prime à la migration en aidant des pays pauvres à atteindre le seuil de prospérité à partir duquel un nombre croissant de leurs habitants disposent des moyens pour partir s'installer ailleurs) ; qu'une diaspora tardant à se dissoudre dans son pays d'accueil encourage à venir d'autres immigrés qui, sans elle, ne se mettraient pas en route ; que l'Europe, et singulièrement la France, ne pourra durablement conjuguer ses valeurs et sa politique d'immigration, sous peine de laisser triompher chez elle un populisme "nativiste" : elle sera contrainte de renoncer à sa prétention morale (la rançon payée à des autocrates pour endiguer les flux migratoires s'accommode mal de l'angélisme proclamé) et d'abandonner son modèle social, le souci d'équité et l'Etat-providence.

La "jeune Afrique" ? 40 % de sa population a moins de quinze ans ! ? émerge de la pauvreté absolue. Elle compte aujourd'hui 1,3 milliard d'habitants et en comptera 2,4 milliards dans trente ans, face à 500 millions d'Européens vieillissants. Elle ne crée pas assez d'emplois pour tous ses jeunes ? il en faudrait 1,7 million par mois ? mais ceux-ci ont de plus en plus souvent les moyens de partir à la recherche d'une vie meilleure. Leur migration de masse va constituer l'un des plus grands défis du XXIe siècle. La pression migratoire polarise le débat : l'Etat-providence sans frontières est une illusion ruineuse, "l'Europe forteresse", la tombe des valeurs humanistes. Guidé par la rationalité des faits, cet essai de géographie humaine assume la nécessité d'arbitrer entre intérêts et idéaux.

Publié pour la première fois en 1999 par Calmann-Lévy, ce livre est le récit de la détention et du calvaire de la famille Oufkir, tenue au secret durant 19 ans dans des conditions toujours plus dures. Mais il ne se limite pas à être un document sur le destin tragique d'une grande famille. Au fur et à mesure, à travers les mémoires de ses enfants et de sa femme, c'est le portrait du général Oufkir qui se dessine, homme de confiance du roi, tortionnaire et traître. L'auteur brosse ainsi un pan entier de l'histoire du Maroc et de ses relations avec la France, depuis l'indépendance en 1956 jusqu'aux années 1970.