Un bout de chemin

L'agent spécial du FBI Ana Grey, 32 ans, ne se laisse pas faire. Son patron lui refusant une promotion méritée, elle menace de le déférer en justice pour discrimination sexiste et se voit vite confier un dossier explosif : vérifier les allégations de Jayne Mason, ex-grande star d'Hollywood, qui accuse son médecin, Randall Eberhardt, de l'avoir droguée. L'affaire serait simple si Eberhardt n'avait pas congédié sa bonne, une certaine Violeta Alvarado. Mère de deux enfants, celle-ci en a effet été assassinée dans Santa Monica Boulevard et serait... une cousine d'Ana. Or, élevée par un grand père qui détestait les Hispaniques, Ana n'a jamais eu de cousine...

La famille Smart passe ses vacances dans un petit village du Norfolk. Magnus, 17 ans, reste cloîtré dans sa chambre, s'enfonçant dans la culpabilité suite à un drame dont il se sent responsable. Astrid, 12 ans, est une adolescente perturbée. Elle s'ennuie et ne pense qu'à filmer ce qui l'entoure, avec une prédilection obsessionnelle pour les aurores. Eve, 42 ans, auteur de best-sellers, fait semblant de s'atteler à son prochain livre dans le cabanon du jardin, en rêvant d'une autre vie. Michael, son second mari, professeur de littérature à Londres et collectionneur de jeunes conquêtes étudiantes, tente de surmonter cette parenthèse estivale dans sa libido.Un soir, une trentenaire séduisante, Ambre, fait son entrée chez les Smart. Elle s'invite sans en avoir l'air. Libre, drôle, désinhibée, elle va révéler à lui-même chacun des membres de la famille en crise.

Daniel Gluck, centenaire, ne reçoit pas d?autres visites dans sa maison de retraite que celles d?une jeune femme qui vient lui faire la lecture. Aucun lien familial entre les deux pourtant, mais une amitié profonde qui remonte à l?enfance d?Elisabeth, quand Daniel était son voisin. Elisabeth n?oubliera jamais la générosité de cet homme si gentil et distingué qui l?a éveillée à la littérature, au cinéma et à la peinture.Les rêves - ceux des gens ordinaires, ou ceux des artistes oubliés - prennent une place importante dans la vie des protagonistes d?Ali Smith, mais le réel de nos sociétés profondément divisées y trouve également un écho. Le référendum sur le Brexit vient d?avoir lieu, et tout un pays se déchire au sujet de son avenir, alors que les deux amis mesurent, chacun à sa manière, le temps qui passe. Comment accompagner le mouvement perpétuel des saisons, entre les souvenirs qui affluent et la vie qui s?en va  ?L?écriture d?Ali Smith explore les fractures de nos démocraties modernes et nous interroge sur le sens de nos existences avec une poésie qui n?appartient qu?à elle, et qui lui a permis de s?imposer comme l?un des écrivains britanniques les plus singuliers, les plus lus dans le monde entier. Traduit de l?anglais par Laetitia Devaux. Notes Biographiques : Ali Smith est née à Inverness en Écosse. Elle se fait connaître en 1995 grâce à un recueil de nouvelles encensé par la critique, avant de poursuivre une euvre qui compte aujourd?hui sept pièces de théâtre, cinq recueils de nouvelles et neuf romans, dont trois ont été finalistes du prestigieux Booker Prize. Automne, le premier volume d?un projet romanesque consacré aux saisons, a battu tous les records de vente pour un ouvrage littéraire dans le monde anglo-saxon.

Sophia Cleves a proposé à son fils Art - avec qui elle entretient des relations plutôt distantes - de venir passer Noël dans sa grande maison en Cornouailles. A cette occasion, il était prévu qu?il lui présente sa petite amie Charlotte. Sauf que Charlotte rompt avec Art. Ce dernier ne voulant pas se désavouer devant sa mère, il propose à une jeune femme rencontrée à un arrêt de bus de jouer le rôle de Charlotte le temps des fêtes de fin d?année.Une fois sur place, le faux couple se rend compte que la mère d?Art ne va pas bien. Son comportement est erratique, et elle semble confuse. Art appelle sa tante Iris au secours, bien que les deux femmes ne se soient pas parlé depuis trente ans. Un drôle de week-end commence alors : le souvenir d?autres fêtes de Noël surgit, la mémoire de l?enfance commune aussi, puis la brouille autour des choix idéologiques des deux seurs refait surface. Car Sophia est une femme d?affaires à la retraite, alors que sa seur Iris a consacré sa vie au militantisme politique et n?a renié aucune de ses convictions.L?hiver, pour Ali Smith, est la saison des ruptures, des convictions qui nous séparent, avant d?être celle des retrouvailles. Son regard sur les faux-semblants de nos sociétés à l?ère de la post-vérité est impitoyable, tendre et drôle à la fois, portée par une langue d?une grande poésie.Traduit de l'anglais par Laetitia DevauxNotes Biographiques : Ali Smith est née à Inverness en Écosse. Elle se fait connaître en 1995 grâceà un recueil de nouvelles encensé par la critique, avant de poursuivre une euvre qui compte aujourd?hui sept pièces de théâtre, cinq recueils de nouvelles et neuf romans, dont trois ont été finalistes du prestigieux Booker Prize.Hiver, le deuxième volume d?une série romanesque consacrée aux saisons, a reçu un accueil critique enthousiaste et égalé les records de vente d?Automne (Grasset, 2019) dans le monde anglo-saxon.