LA FRANCE DU PATRIMOINE. Le choix de la mémoire

Née de la Révolution, la prise en compte de la valeur patrimoniale des monuments, des objets d'art, du mobilier... a suscité au XIXe siècle la création d'une administration chargée de recenser, de protéger, de restaurer et d'offrir au public un patrimoine devenu commun. Dépassant sa dimension monumentale et artistique, le champ des « Monuments historiques » s'est depuis considérablement élargi, de l'archéologie à l'ethnologie, de la photographie aux lieux de mémoire. Marie-Anne Sire retrace la genèse du patrimoine de la France et met l'accent sur la nécessité et la difficulté des choix qui nous permettent de conserver et de faire vivre un héritage dont nous sommes responsables devant l'avenir.

Edifiée entre 1282 et 1380, la cathédrale Sainte-Cécile d'Albi, de brique rouge et d'une grande sobriété d'allure, offre une silhouette de forteresse. Son décor intérieur est d'une richesse exceptionnelle. Sur le mur occidental de la nef, des artistes franco-flamands ont peint entre 1473 et 1502 un Jugement dernier, tandis qu'à la voûte des peintres italiens ont réalisé entre 1509 et 1512 le programme le plus précoce de la Renaissance italienne en France. Le jubé et la clôture du ch?ur constituent l'un des plus importants ensembles de la sculpture française de la fin du XVe siècle.

La cathédrale Sainte-Cécile d'Albi est édifiée entre 1282 et 1380 pour opposer simplicité et force à l'hérésie albigeoise. À l'extérieur, l'emploi de la brique rouge comme seul matériau confère à la cathédrale une grande sobriété d'allure tandis que sa silhouette de forteresse rappelle la vocation stratégique du monument. À l'intérieur, le décor est en revanche d'une richesse exceptionnelle. Sur le mur occidental de la nef, des artistes franco-flamands ont peint entre 1473 et 1502 un Jugement dernier, alors qu'à la voûte des peintres italiens ont réalisé entre 1509 et 1512 le programme le plus précoce de la Renaissance italienne en France. Le jubé et la clôture du ch?ur constituent l'un des plus importants ensembles de la sculpture française de la fin du XVe siècle. La cité épiscopale d'Albi a rejoint en 2010 le patrimoine mondial de l'Unesco. La nouvelle édition revue et corrigée de ce titre adopte un format guide facile à consulter tout en offrant toute la place à l'illustration.?Dans un texte d'une grande rigueur scientifique, l'auteur retrace l'histoire de la cathédrale puis propose une visite détaillée de l'extérieur vers l'intérieur du monument.

Architectures ou théâtres d'images ", véritables curiosités, les retables en bois polychrome de nos églises et chapelles s'imposent au regard à plus d'un titre. Nés comme simples parures d'autels, retro tabula, ils sont devenus de véritables constructions recouvrant entièrement l'espace disponible derrière l'autel. Si leur évolution stylistique et iconographique recoupe largement l'histoire de la liturgie et de l'Eglise, la variété des modèles selon les régions ou pays d'adoption témoigne d'influences artistiques diverses. Ils procèdent à la fois de l'architecture, de la peinture et de la sculpture, et certains comptent parmi les chefs-d'?uvre de l'histoire de l'art. Ils sont, plus que tout autre objet d'art peut-être, sujets aux remaniements, déménagements et recompositions en tout genre. Dès lors, leur conservation, leur restauration et leur présentation soulèvent de nombreux problèmes d'interprétation et de méthodologie. Conservateurs des antiquités et objets d'art, conservateurs de musées, conservateurs-restaurateurs et historiens de l'art ont uni leurs réflexions sur la connaissance de ce patrimoine afin de répondre plus efficacement aux multiples questions que pose sa sauvegarde. Actes du colloque de l'Association des conservateurs des antiquités et objets d'art de France tenu à Perpignan du 9 au 11 octobre 2003.