Mais il y a la lumière. La grâce est de rencontrer

Usé par son ministère mais à sa place et heureux dans sa vocation, un curé de paroisse dans la cinquantaine décide de tenir un journal. Il retrouve ce compagnon fidèle jour après jour, y notant ce qui traverse sa vie et, surtout, ses interrogations et ses réflexions sur l'Eglise de ce temps et sur son avenir ; il y relit aussi sa vocation. En même temps, l'écriture est pour lui le lieu où il se sent exister, où il est lui-même, pressé par un ministère qu'il a choisi et qu'il aime, mais exigeant et dont l'exercice est profondément remis en question. Et il découvre, par la tenue de son journal, la force de clarification des mots - par eux, il désire cheminer vers la lumière - et, par endroits, la vigueur de l'écriture poétique. Un double mouvement soutient ce texte : dans le même temps où il dépose ses réflexions sur le papier, le narrateur expéri- mente la force de libération de l'écriture. L'auteure a choisi comme narrateur son oncle Pierre, désireux de devenir prêtre et mort au séminaire à Liège, en Belgique, en 1940. Elle ne l'a pas connu et sait très peu de choses sur lui. Elle prend la plume en hommage à cet oncle qu'elle aurait tant voulu connaître (il est mort environ vingt ans avant sa naissance), mais le place dans l'Eglise d'aujourd'hui, faisant de lui un héritier de Vatican II. Le prologue expose le pourquoi de ce choix. L'occasion pour l'auteure, journaliste spécialisée dans les questions religieuses, de partager ses questions et ses réflexions sur l'Eglise de ce temps, secouée par les abus sexuels et de pouvoir et par une pandémie qui a redistribué les cartes. En se mettant dans la peau d'un prêtre, elle s'interroge sur des phénomènes qu'elle observe dans une Eglise en quête d'un nouveau souffle.

Ce nouveau volume des mémoires de Simone commence en 1915 et s'achève à la seconde guerre mondiale. Elle relate sa vie de grande actrice jusqu'au jour où elle décide de quitter le théâtre pour se consacrer au roman. Au fil des pages, on découvre une nouvelle et étonnante galerie de portraits souvent féroces : le philosophe Julien Benda, Henri Bataille, Gustave Quinson, Firmin Gémier, Réjane. Laure de Chevigné, un des principaux modèles de la duchesse de Guermantes, apparaît avec des "pieds plus étroits que des biscuits à la cuiller". Bernstein, Harry Baur, Jules Berry, Steve Passeur se montrent tels qu'ils étaient à une époque où le théâtre et la vie se confondaient étrangement. C'est la comédie d'une époque, mais aussi sa tragédie. Et Simone sait peindre avec tendresse ceux qu'elle aime et admire. Tout au long des pages court un portrait émouvant de son mari, le poète François Porché.