Innu à la rencontre des Montagnais du Québec-Labrador

En 2012, La Terre est l'oreille de l'ours s'offrait comme une célébration du Vivant où notations en forêt, spéculations et remémorations se conjuguaient avec une mosaïque de lectures brassant sciences naturelles, environnement, éthologie, psychologie, poésie, spiritualité et anthropologie. Cinq ans plus tard, L'île où les hommes implorent s'attache, le temps de quatre saisons, à inventorier les éléments constitutifs d'une rapide dégradation des conditions de vie sur la planète Terre. D'où son sous-titre : " Chronique d'un désastre amorcé ". Mû par une inquiétude que chaque mois s'emploie à confirmer, l'auteur n'en ressent que plus fort l'urgence d'explorer la palette des prodiges recelés par le monde qui s'étiole ? ce à travers quatre entités géographiques : le territoire traditionnel des Innus du Québec-Labrador, l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, l'île cycladique de Sifnos et la campagne vaudoise où l'ancien Parisien a choisi de s'établir. De lieux en peuples aimés, Jil Silberstein dit la splendeur d'un rituel particulier aux Nuu-chah-nulth de l'île de Vancouver, les prouesses d'une araignée (le Pholque phalangide), les enjeux du Pléistocène, l'exploration du Pacifique. Il s'initie à la dérive des continents. Sonde les motifs d'un marbre antique du sanctuaire de Delphes. Retrouve au coeur de la forêt subarctique le peuple innu dépossédé par le colonialisme. Célèbre l'écrivaine américaine Annie Dillard, le Tao te king et son cher Joachim Du Bellay. D'une telle démarche " tous azimuts " résulte l'irrésistible goût d'observer à son tour. Et de chérir ce qui peut l'être encore.

Jadis dénommés " Caraïbes " ou " Galibis ", les Kali'na comptent parmi les six nations amérindiennes qui vivent sur le sol français. Ces " Indiens de France " sont-ils à part entière des citoyens de la République ? Depuis le XVIIe siècle, date de leur première rencontre avec les Français, ils ont vécu une histoire tissée de violences, de préjugés, de discriminations et de malentendus qui perdurent encore aujourd'hui. Leur univers et leur culture demeurent méconnus. Jil Silberstein, l'auteur de Innu, nous ouvre l'intimité d'une famille kali'na d'aujourd'hui, les Thérèse. Emblématiques du conflit permanent qui oppose tradition et modernité, les voix de ces hommes et femmes nous révèlent le portrait pudique d'une culture - celle du bassin amazonien -, ses traditions et cérémonies, ses valeurs et sa conception de l'existence. Ces voix disent aussi les souffrances, les difficultés, mais surtout une fierté retrouvée, un combat pour la reconnaissance des droits ancestraux d'un peuple sur sa propre terre.

Les voyageurs occidentaux les ont rencontrés sur la Route de la Soie, ils ont fourni un bon nombre d'hommes et quelques généraux au redoutable Gengis Khan, on dit même qu'ils sont les descendant des Huns... Les Touvas, ce peuple de nomades éleveurs, fervents de chamanisme et convertis au bouddhisme, ont su fortement résister à leurs grands voisins russes et chinois et à leur volonté de centralisation et de sédentarisation. Précipitée dans le bloc soviétique, la République de Touva proclame sa souveraineté et se dote d'une constitution mais sans pouvoir vraiment fausser compagnie à la Fédération de Russie... Jil Silberstein sillonne le monde à la découverte des cultures oubliées. Après Innu, récit d'un séjour chez les Indiens montagnais du Québec-Labrador, et Kali'na, auprès des tribus de Guyane française, il raconte les Touvas, dont il a partagé la vie dans les yourtes, sur la taïga comme dans les villes, et écouté les récits immémoriaux ou les histoires d'aujourd'hui. Portrait inédit d'un peuple, ce livre est un fabuleux voyage aux confins de l'Europe et de l'Asie, en hommage à une culture millénaire.