L'imaginaire de la guerre et de l'amour chez Claudien. Dernier poète de l'Empire romain

En quelques siècles, une petite bourgade du Latium allait étendre sa domination sur tout le pourtour de la Méditerranée et, au-delà, jusqu'en Ecosse à l'Ouest, vers les Indes à l'Est. Les Romains ont ainsi été confrontés, tout au long de leurs conquêtes, à des populations qualifiées de " barbares " parce qu'étrangères à leur civilisation. La prodigieuse capacité d'assimilation de Rome lui a permis de construire un empire cohérent, en dépit de sa taille, jusqu'à ce que la poussée de nouveaux envahisseurs venus d'Asie centrale ne vienne la submerger. C'est de ce fabuleux brassage de peuples que sortira le Moyen Age, aux sources de notre Europe actuelle.

En 1979, Henri Sigayret fait la une de Paris-Match, en doudoune rouge et la moustache gelée : il vient de réaliser, avec Yves Morin, la deuxième ascension française de l'Annapurna, dix-neuf ans après Herzog et Lachenal. L'image le fait connaître mais le tapage médiatique écoeure vite ce très libre penseur qui nous livre ici une autobiographie sensible et palpitante, d'une sincérité sans concession. De l'enfant qui faisait de la Résistance en mitraillant les autos de l'occupant au lance-pierres, de l'adolescent qui découvre un sens à sa vie en se contorsionnant sur les falaises de la périphérie grenobloise, à l'homme qui parcourt infatigablement l'alpe, à la poursuite d'un chamois admiré et chéri, d'un songe himalayen ou d'une sage solitude, ce personnage bouillonnant ne cesse de rêver, d'apprendre, de réfléchir et de fourbir ses armes contre l'égoïsme et l'hypocrisie. L'une de ces armes est l'autodérision, un humour qui n'empêche ni la profondeur de la réflexion, ni l'hyper-sensibilité aux bivouacs sous les étoiles et à l'injustice du monde. Au Népal, auprès des Sherpas du Khumbu, ce n'est plus pour gravir les sommets qu'il se battra pendant plus de vingt ans, mais pour tenter d'aider ce pays qui fait toujours partie des dix plus pauvres du monde. Père meurtri, il y adoptera une petite tribu d'enfants sherpas et sherpanis. Au-delà de l'aventure, il nous offre un éclairage nouveau sur cette réalité des piémonts de Sagarmatha-Chomolungma-Everest, assortie d'une énergie terriblement revigorante !

Cet ouvrage est une merveilleuse promenade au coeur du Népal depuis les jungles verdoyantes du Teraï jusqu'aux massifs altiers des Annapurna, en passant par la vallée de Kathmandou, façonnée par les Newar -ethnie dominante établie au Népal depuis le début de l'ère chrétienne-, la ville de Bodnath, centre du bouddhisme tibétain, ou encore Bhaktapur, impressionnante cité qui accueille tous les ans les processions et fêtes rituelles du Nouvel An hindou. Ce livre exalte la beauté des couleurs et des lumières de ce pays très religieux où les traditions ont conservé tout leur sens.