CES SECOURS QUI TOMBENT DU CIEL UN PIONNIER DU SAUVETAGE AERIEN ALPIN RACONTE SE - - PREFACE - TRADU

Siegfried Kracauer (1889-1966) apparaît aujourd'hui comme l'un des intellectuels les plus originaux issus de la République de Weimar. À la fois philosophe, romancier, journaliste, sociologue et historien, il fut également un critique et théoricien reconnu du cinéma. Contraint à l'exil en 1933, il se réfugia en France puis aux États-Unis, où son grand ouvrage Théorie du film parut finalement en 1960. Kracauer y élabore une "esthétique matérielle" du cinéma en partant des propriétés intrinsèques du médium, de son affinité avec la vie quotidienne, mais aussi avec la réalité historique et ses images de violence et d'horreur. Il met également en lumière les modes de narration spécifiques, tels l'histoire trouvée ou l'épisode, dont le film est porteur. Le livre, qui forme de fait un diptyque avec son travail suivant sur L'Histoire (1969), anticipe les interrogations actuelles sur les rapports entre le cinéma, l'histoire et la mémoire. Grand classique dans le monde anglo-saxon, cette somme érudite est aussi un diagnostic sur notre condition historique, une réflexion sur la barbarie du xxe siècle et constitue "une esthétique du film après Auschwitz".

Réédition du premier ouvrage socio-historique consacré au Canada (1937). Deux idées directrices structurent l'étude : Le pays est divisé par un axe Est-Ouest sur lequel s'oriente de manière persistante le peuplement, la colonisation, les chemins de fer, et un axe Nord-Sud ; La formation ethnique canadienne est hétérogène entre une civilisation canadienne française qui n'abdique pas, une civilisation britannique qui cherche ses exemples chez le puissant voisin américain. Ces problèmes, que le Canada contemporain ne semble pas avoir réglés, sont mis en lumière par l'introduction de Jean-Michel Lacroix.