Mes premiers ballets

Née Adèle Eugénie Sidonie Landoy en 1835 à Paris, Sido fut immortalisée par sa fille Colette, qui fit d'elle "le personnage principal de toute [sa] vie" et de plus de quatorze de ses ouvrages. Sido fut également une mère à nulle autre pareille, une belle-mère à la dent dure, et une libre penseuse revendiquée. Riche de plus de quatre cents lettres, sa correspondance avec sa fille cadette révèle - au-delà du témoignage sur l'époque - l'envers du miroir, où l'on découvre une Sido intransigeante et pourtant profondément aimante, qui, malgré son admiration pour Colette l'écrivain, s'inquiétait de la voir perdre son temps dans le monde du music-hall et n'hésitait pas à lui parler de son manque de talent... Une femme à la personnalité à double tranchant, une fille qui le lui rendait bien : ce recueil rétablit l'équilibre et nous dévoile une relation particulière, teintée d'amour et d'amertume.

Adèle Eugénie Sidonie Landoy, dite Sido, née en 1835 à Paris, mariée une première fois en 1857 épousa en seconde noce Jules-Joseph Colette dont elle eut deux enfants. Sidonie Gabrielle, dite Colette, surnommée « Minet chéri » dans toutes les lettres signées de sa mère, naquit le 28 janvier 1873. Sido, présente dans plus de 14 ouvrages de sa fille, aura été une mère à nulle autre pareille, une belle-mère plus commune, et une femme à la position revendiquée de libre penseuse. Sa fille la fit entrer dans l'éternité littéraire avec La maison de Claudine, La Naissance du jour ou? Sido. Figure de l'amour maternel, Sido s'éteignit à l'âge de 77 ans dans le Loiret.Spécialiste de l'oeuvre de Colette, Gérard Bonal est à l'origine de la revue Cahiers Colette fondée en 1975. Il a consacré plusieurs ouvrages à l'écrivain dont le remarqué Colette intime paru chez Phébus en 2004 ainsi que Colette journaliste: chroniques et reportages, 1893-1941 paru au Seuil en 2010. Il a également coordonné en octobre 2011 la publication du numéro des Cahiers de l'Herne consacré à l'écrivain.

Entre Sido, qui orienta la destinée d'une de nos plus grandes écrivaines et Colette, qui fit de toutes ses oeuvres un hommage direct ou indirect à la déesse Sido, il manquait un maillon. Ce maillon est là, dans la correspondance adressée par Sido à Colette, de 1905 à 1912. Les lettres de Sido font écho aux dires de Sido dans la fiction et répondent aux questions que nous nous posions encore sur Colette. Le 6 avril 1912, Sido écrivait : « [...] Les hirondelles sont arrivées ce matin à quatre heures ; j'ai pu assister à leur arrivée, elles passaient et repassaient follement devant mes fenêtres. Nous ne sommes que le six et le plus tôt de leur arrivée en général c'est le onze, mais nous avons eu des journées si exceptionnellement chaudes que nos délicieuses bestioles ont pu se tromper sur la date. Enfin, elles sont là et c'est tout ce que je leur demande, car nous sommes de vieilles connaissances comme tu sais. »

Les lettres de Sido, restées inédites jusqu'à la présente édition, furent écrites entre 1905 et 1912, année de sa mort. Elles sont toutes adressées à Colette. À les lire, on mesure tout ce que Colette a pu apprendre de sa mère et que l'on ne connaissait, jusqu'à maintenant, qu'à travers l'oeuvre et les déclarations de l'auteure elle-même. En ces lettres, coexistent la faiblesse émouvante de Sido vieillissante, comme sa force ? affirmation et transmission d'une connaissance vitale. Sous l'orgueil, mêlé d'humour, d'une mère évoquant son « chef d'oeuvre », sous la trame d'un quotidien répétitif, symptomatique ou imprévu, un seul message, essentiellement centré sur la nature et l'identité des femmes, revient, et tout, psychologie animale, familiale, humaine et amoureuse, douleurs ou joies, le suscite. Sido créatrice existe, d'avoir transmis la vivante possibilité d'une interrogation et d'un accomplissement. Cette correspondance est précédée de quelques lettres inédites de Colette.