Les accoucheuses/3/La déroute

Biographie de l'auteur Après des études en histoire et quelques années de journalisme, Anne-Marie Sicotte se consacre à l’écriture sous de multiples formes. Passionnée par la découverte du passé, elle a publié deux importantes biographies, celles de Marie Guérin-Lajoie et de Gratien Gélinas, en plus de s’intéresser à la photographie ancienne. Mais la fiction l’interpelle depuis fort longtemps et, en 2003, elle publiait un premier roman, Les amours fragiles. Elle a également publié la saga historique romanesque Les Accoucheuses. Retrouvez l'auteur sur http://www.amsicotte.com/

Présentation de l'éditeur Flavie a réalisé son rêve : elle est devenue sage-femme. Elle se prépare désormais à relever un nouveau défi, celui du bonheur conjugal. Mais d'autres obstacles vont réclamer sa force et son courage. Sa mère, Léonie, dirige l'École des sages-femmes de Montréal dans la tourmente d'un XIX e siècle où puritanisme et sexisme s'exacerbent. Aveugle face aux tensions sociales naissantes, la bonne société se scandalise et s'insurge, prête à sacrifier les temps modernes naissants sur l'autel des dévotions. @ Disponible chez 12-21 L'ÉDITEUR NUMÉRIQUE

Résumé : Fille de potier, Vitaline Dudevoir est une jeune femme dégourdie, qui n?a pas froid aux yeux. Son mari, Florentin Mont­plaisir, est marin. Avec son père, il fait du cabotage entre Saint­Denis et Montréal, pendant que Vitaline s?occupe aux travaux de la ferme, avec sa belle­famille. Comme les précédents, cet été 1833, à Saint­Denis sur le Richelieu, est fort agité. De plus en plus d?habitants du Bas­Canada s?élèvent contre les décrets, les mesures arbitraires et les malversations d?un gouverneur despote, le comte Dalhousie, à la tête de la colonie anglaise d?Amérique. Les rassemblements se multiplient, la colère gronde, et Vitaline, lectrice assidue du journal La Minerve, s?intéresse de près aux revendications des "tuques bleues", de ceux qu?on appelle les Patriotes. Son frère Gilbert, 18 ans, est instituteur à Montréal. Il se trouve aux premières loges des émeutes et des échauffourées qui se multiplient dans les rues de la ville. Dans les assemblées populaires, des tribuns rivalisent d?éloquence pour formuler les revendications politiques des habitants du Bas­Canada. Vitaline, que les caresses maladroites et rapides de son époux laissent insatisfaite, se surprend à rêver, avec une insistance renouvelée, sur la belle prestance de l?un d?entre eux, le Dr Nelson. De son côté, et sur le même terrain du coeur et des sens, Gilbert a fort à faire avec la belle Caroline, qui vend ses charmes et défend chèrement sa liberté de femme. Oui, la révolte gronde. Le frère et la soeur seront bientôt happés par le vent de l?histoire. Avec le souci du détail et de la véracité documentaire qu?on lui connaît, Anne­Marie Sicotte restitue au plus près l?effervescence de l?époque. Il n?est jusqu?à la truculence du parler archaïque et paysan qui est ici rendue dans toute sa verdeur. Au lecteur amateur d?histoire de se laisser emporter par une saga au décor campé dansLe pays insoumis (2 tomes parus chez Vlb) et qui trouve ici, dans Les tuques bleues (2 tomes annoncés), son aboutissement romanesque.

Le 2 décembre 1837, le bourg de Saint-Denis est ravagé par les habits rouges. Dès lors, Vitaline et son mari Florentin font partie d'une nation sous le joug du despotisme. Longtemps, les élus en Chambre d'Assemblée du Bas-Canada ont réclamé à la Grande-Bretagne, la mère patrie, des réformes indispensables au bonheur et à la prospérité de la colonie. La réponse prend la forme d'une féroce campagne militaire dirigée par John Colborne, commandant de l'armée britannique en Amérique. Tour à tour, les villages de Saint-Eustache et de Saint-Benoît deviennent le théâtre de pillages, violences et incendies. En tant que journaliste, Gilbert, le frère de Vitaline, assiste de près à la seconde phase de ce qui est, en vérité, une guerre en territoire ennemi. Néanmoins, à l'instar de sa soeur, il a une foi indomptable en l'avenir. Quantité de tuques bleues croupissent en prison ou en exil. Or, sous la brutalité du châtiment, l'insoumission patriote devient une irréductible révolte. L'heure de la vengeance sonne à l'automne 1838. Hélas ! Les profiteurs qui accaparent le pouvoir ont des provocateurs et des espions à leur solde... Pour traverser les épreuves sans trop pâtir, pour garder la tête haute et l'esprit frondeur, Vitaline et Gilbert tâchent d'entretenir, bien vivante, la flamme de l'amour.