Un détail mineur

Résumé : En 2003, un quotidien israélien, Haaretz, révèle qu'en août 1949 des soldats ont kidnappé, violé collectivement, puis tué et enterré une jeune bédouine du Néguev. Un crime qui s'inscrit dans la lignée des massacres commis à cette époque charnière pour terrifier ce qui restait des habitants de cette zone désertique. Soixante-dix ans plus tard, Adania Shibli s'empare de cet "incident" dans un récit qui s'articule en deux temps nettement marqués. La première moitié relate le déroulement du crime avec une objectivité quasi chirurgicale. Elle met en scène deux personnages principaux : un officier israélien anonyme, maniaque de l'ordre et de l'hygiène, qui envahit les pages de sa présence hypnotique, et sa victime, comme lui jamais nommée. La seconde partie est narrée à la première personne, sur un ton très subjectif et ironique, par une Palestinienne d'aujourd'hui, obsédée par un "détail mineur" de l'incident : le fait qu'il se soit produit vingt-cinq ans jour pour jour avant sa naissance. Bravant les obstacles imposés par l'occupant, elle parvient à se rendre dans le Néguev dans l'espoir d'exhumer le récit occulté de la victime. Mais la détective en herbe ne tardera pas à tourner en rond... Longuement mûri, ce roman décapant dénonce en peu de pages, au-delà du contexte israélo-palestinien, le viol comme banale arme de guerre, et aborde subtilement le jeu de la mémoire et de l'oubli.

Dans un village palestinien à l'intérieur des frontières d'Israël, un village sans nom où rôdent l'ennui et l'ordinaire, une jeune fille grandit avec le souvenir d'un frère mort, au milieu de huit sueurs rudes et distantes, d'une mère malheureuse et d'un père infidèle. Solitaire, elle fraie son chemin à tâtons, les sens à l'affût, effleurant les aspérités, les failles, les détours du quotidien et explorant sans relâche le silence qui l'isole. Reflets sur un mur blanc est un roman prismatique, un jeu d'angles et de miroirs où se construit par petites touches l'image d'un monde à la fois étrange et familier. Un texte emblématique d'une nouvelle écriture palestinienne s'éloignant de l'histoire collective pour observer l'intimité et l'instantanéité des choses de la vie.

Biographie de l'auteur Née en Galilée en 1974, Adania Shibli a fait des études supérieures à Londres, où elle a obtenu un doctorat en Media and Cultural Studies. Auteur de nouvelles, d'essais, d'une pièce de théâtre et de deux romans, elle a reçu le prix de la fondation Qattan pour son roman Masâs - traduit en anglais, en italien et en français (sous le titre Reflets sur un mur blanc, Actes Sud, 2005) - ainsi que pour Nous sommes tous à égale distance de l'amour.