PROFESSEUR BELL T04 PROMENADE DES ANGLAISES

À Édimbourg, le professeur Bell soigne les fantômes, guérit les monstres et traque les criminels. Joann Sfar signe une série pleine d'humour et d'aventures décalées dans une ambiance de fantastique victorien. Le professeur Bell est hanté par la mort accidentelle qu'il a causée, celle de la fille unique d'Adam Worth, alors que c'est ce dernier qu'il visait. Assailli par les remords, Bell devient insomniaque et perd le sens des réalités. Le jour où il agresse Conan Doyle, l'un de ses étudiants, l'université l'oblige à partir en vacances. Accompagné d'Éliphas et d'Ossour, Bell débarque dans un petit village d'Irlande. Mais les habitants semblent envoûtés par de mystérieuses âmes en peine...

Joann Sfar présent sur tous les fronts ! Plus prolifique que jamais, le voici qui renoue avec sa série la plus gothique, toujours assisté du trait magnifiquement expressif d'Hervé Tanquerelle. L'histoire : Le Professeur Bell a par inadvertance tué la fille unique de son pire ennemi, Adam Worth, alors que c'est celui-ci qu'il visait. Assailli par le remords, Bell devient peu à peu insomniaque et perd le sens des réalités. Il décide de partir se reposer en Irlande avec ses compagnons... pour découvrir bien vite d'étranges âmes en peine qui rôdent alentour. Le repos s'annonce de courte durée !

Quatrième de couverture "- Vous savez, mon vieux, je hais les vacances. Au fond, j'adore qu'on menace la Couronne. Ça m'évite de me foutre des produits dans le bras par désoeuvrement." --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.

Commentaires L'Histoire est injuste. Elle a retenu le nom de Conan Doyle mais elle a complètement oublié le professeur Bell. Pourtant, ce médecin écossais eut pour élève le célèbre créateur de Sherlock Holmes. Et le fameux détective doit beaucoup à la personnalité de Bell, à son sens de la logique et son esprit foncièrement positiviste. Heureusement, la bande dessinée est là pour réparer cette injustice… Dans sa vraie vie, Bell fut pédiatre et médecin militaire. Dans son existence de papier, l'homme est tératologue – comprenez qu'il est spécialiste des monstres en tout genre. Et les monstres, ce n'est pas ce qui manque dans l'Écosse mystérieuse et embrumée de la fin du XIXe siècle… À ses côtés, le délicieux fantôme Eliphas joue les docteur Watson de service. Cet ectoplasme toujours prêt à rendre service possède un don rare et précieux : il peut prendre n'importe quelle apparence humaine. C'est parfois bien pratique. Le professeur Bell, lui, est un homme sombre et mélancolique. Alors, il s'est dit qu'en s'occupant de monstres, il aurait toutes les chances de vivre "plein d'aventures distrayantes". Son truc à lui, c'est l'inédit, le romanesque. Au début de cette nouvelle histoire, il se plaint qu'il ne lui arrive rien. Dans les deux premiers volumes, il côtoyait un homme à deux têtes et croisait la route du diable. Et pourtant, il trouve encore que "c'était pas grand-chose". Cette fois, il va être servi : l'un de ses amis lui offre un superbe singe géant qu'il a rapporté du Siam. Seulement, la bête se fait la belle. Ou plutôt, le chef d'une bande de malandrins s'en empare. Et voilà notre professeur introduit dans la bonne société des mauvais garçons d'Edimbourg, avant de se livrer à l'étude minutieuse du comportement des singes en captivité. Tout cela se terminera fort mal pour la noblesse écossaise. Les singes, eux, s'en sortiront mieux… Au départ, le professeur Bell est une création du dessinateur et scénariste Joann Sfar. Mais comme Sfar travaille sur quantité de séries à la fois – Donjon, Le Chat du rabbin, Petit vampire, Grand vampire, etc. –, il a pensé qu'il serait plus sérieux de ne pas trop se disperser. La rencontre avec Hervé Tanquerelle, dessinateur au trait aussi fouillé et foisonnant que le sien, lui a donné l'idée de lui confier le dessin de la série tout en conservant l'écriture des scénarios. La transition est réussie : le dessin hachuré et spontané de Tanquerelle permet d'assurer la continuité graphique des aventures de Bell. Sa peinture d'Edimbourg à l'époque victorienne plonge le lecteur dans une ambiance fantastique qui convient parfaitement au récit. La case qui reproduit une couverture du célèbre Strand Magazine et montre l'arrivée en ville du singe géant restera un grand moment de cet album… Le professeur Bell n'a pas d'inquiétude à se faire. Son destin est entre de bonnes mains. Comme aurait pu l'écrire Conan Doyle : "élémentaire, mon cher Tanquerelle…" --Philippe Actère