De haut en bas. Philosophie des listes

Montaigne est-il seulement un philosophe sceptique, comme on le pense généralement ? Il critique certes la raison, sa présomption, son impuissance. C'est le fameux " Que sais-je ? ". Mais la raison n'est pas la seule faculté intellectuelle, ni même la plus importante. Les Essais sont d'abord une extraordinaire enquête sur la puissance de l'esprit, que Montaigne distingue soigneusement de la raison. Livré à lui-même, l'esprit invente, croit, divague... En somme, il imagine, pour le meilleur (l'invention poétique) et pour le pire (le fanatisme religieux). Comment régler cette puissance fantasque ? Les coutumes, la sagesse du corps, l' " art de conférer " offrent des réponses. Mais il apparaît que le fond de l'esprit est " générosité ", notion dont Montaigne mesure la féconde ambiguïté. L'éthique de la générosité limite le scepticisme. Elle permet l'action. Jusqu'à l'intransigeance, s'il le faut.

L'étudiant en philosophie mais aussi l'honnête homme, attiré par un titre prometteur et imposant, n'ira pas chercher dans La Question philosophique de l'existence de Dieu la réponse à la question "Dieu existe-t-il ?". Ce livre de professeur leur permettra plus précisément de comprendre la manière dont la philosophie pose et pense résoudre ce problème. Comme le rappelle l'auteur dans son introduction, ce problème en commande logiquement plusieurs autres : "Que signifie exister dans le cas de Dieu ? Quelles conséquences pratiques l'existence de Dieu entraîne-t-elle pour l'existence humaine ? Si Dieu existe, d'où vient le mal ?" L'intérêt essentiel de l'ouvrage réside dans le traitement strictement philosophique de la question. L'étude engagée s'affranchit résolument de toute approche théologique. Elle ne suppose pas une foi préalable qu'il s'agirait d'élucider. Cependant, il ne faut pas s'imaginer qu'il n'y a rien à penser à propos de Dieu pour celui qui n'a pas la foi. Si les hommes accordent du prix à la question de l'existence de Dieu, c'est parce qu'ils considèrent que la vie ne sera pas tout à fait la même selon la réponse qu'ils y apporteront. Oeuvre d'un pédagogue passé maître dans l'art de poser clairement des questions complexes, cette étude savante reste accessible à un assez large public. --Paul Klein

Né de limagination de Thomas More, le terme « utopie » déploie son ambiguïté: lieu de nulle part, lieu daucun temps ou lieu de félicité. Ainsi, tous ont pu se placer sous légide de cette pluralité de sens, qui englobait loubli de tous critères et valeurs, le fantasme de la ""terra incognita"" ainsi que le rêve dune société idéale. La musique ne pouvait échapper à la fascination de lutopie. Au demeurant, ne serait-elle pas depuis son origine une utopie suprême? En dépit des attaches techniques, matérielles et sociales nécessaires à son interprétation, elle nest située nulle part. En cela, elle réalise la première condition de lutopie: être hors du monde réel. Car lutopie dessine des mondes improbables, et la force de la musique est de nous y emmener. Le sommaire - La musique, une utopie pacifique (Bernard Sève: professeur en esthétique et philosophie de lart, université Lille 3) - Mais ici finit lutopie. Sur le Prometeo de Luigi Nono (Laurent Feneyrou: musicologue, CNRS) - Idéaux et utopies des Lumières: cinq héros ramistes (Raphaëlle Legrand: professeure de musicologie, université Paris IV) - Romantisme, musique et utopie (Emmanuel Reibel: maître de conférences, université Paris-Ouest Nanterre) - La musique inconnue (Jean-Michel Maulpoix: enseignant, poète) - Lutopie: un malentendu historique (Michèle Riot-Sarcey: professeur dhistoire contemporaine, université Paris VIII) - La quête des Indes. Rêver les Indes (Alexandre Astier: enseignant, spécialiste de lhistoire de lInde et de lhindouisme) - Edgard Varèse, Américain dadoption (Alain Poirier: musicologue) - Bob Marley, un héros malgré lui (Élodie Maillot: journaliste) - Lartiste saint-simonien et la bataille pour lautonomie esthétique (Nicolas Dufetel: chercheur associé à la BnF) - Lart total ou lutopie dun art démiurge (Pascale Saint-André: musicologue) - Schoenberg et luphonie (Martin Kaltenecker: musicologue) - La musique du futur sécoute au présent (Bastien Gallet: philosophe, éditeur).

Bernard Sève est professeur d'esthétique et de philosophie de l'art à l'université Lille III. Il est notamment l'auteur de La Question philosophique de l'existence de Dieu (PUF, 2000), De haut en bas. Philosophie des listes (Seuil, 2010) et L'Instrument de musique. Une étude philosophique (Seuil, 2013).