Médecine de la douleur pour le praticien

Une névralgie faciale, on n'en meurt pas ; mais elle peut vous gâcher la vie et vous amener à la dépression. Un cancer en phase terminale, on en meurt ; niais est-ce une raison pour finir ses jours dans des souffrances intolérables ? Directeur du service de médecine de la douleur et de médecine palliative à l'hôpital Lariboisière et fondateur de Douleurs sans frontières, le Dr Alain Serrie se bat depuis des années pour que l'on considère, enfin, ce qu'endurent des millions de personnes en proie à diverses affections - lombalgies, arthroses, migraines et autres - qui génèrent fatigue, découragement, débâcles professionnelles et familiales. Trop longtemps, la médecine a négligé cet aspect de son exercice. Or, si l'on ne peut pas supprimer toutes les douleurs, on doit les prendre en charge, et l'on peut souvent les soulager. Avec des médicaments, anciens et nouveaux, correctement dosés. Avec des techniques spécifiques voire des actes chirurgicaux et aussi, avec une approche psychologique adéquate ! D'où la nécessité d'une formation des médecins clans ce domaine, et d'un changement dans les mentalités. Aucune douleur n'est médicalement correcte , affirme Alain Serrie. Lutter contre ce fléau, c'est rendre sa dignité à l'être humain.

La fréquence de survenue de douleurs chroniques rebelles au cours de l'évolution de la " maladie sida " fait de ce symptôme l'un des plus dégradants tant sur le plan physique que psychique, c'est par ailleurs celui qui altère le plus profondément la qualité de vie de ces patients. La prise en charge de ces douleurs apparaît donc comme l'un des éléments essentiels de la thérapeutique. Dans cet ouvrage, la douleur est abordée en fonction de chaque spécialité et les principales modalités thérapeutiques sont envisagées en tenant compte de l'intensité, de la physiopathologie et du retentissement psychologique propres à chaque malade.

La prévention et le traitement des douleurs incombent à tout praticien, qui doit mettre en oeuvre l'ensemble des moyens à sa disposition pour soulager et apporter le confort à ses patients. Dans les cas rebelles, lorsque les modalités usuelles de prise en charge d'une douleur sont dépassées, il apparaît également important qu'il puisse s'adresser à des spécialistes qui se consacrent à temps plein à la prise en charge de la douleur. La démarche diagnostique doit permettre de préciser non seulement l'existence et la nature du processus pathologique en cause, mais aussi de comprendre le mécanisme générateur de la douleur. Le traitement symptomatique découle en effet pour une large part d'une compréhension satisfaisante de ce mécanisme. Cet ouvrage est dédié à la spécificité des douleurs orofaciales. Rédigé par un collectif d'auteurs aux expertises complémentaires (odontologie, chirurgie maxillo-faciale, neurochirurgie, médecine de la douleur), il revendique une véritable communication entre spécialistes et passe en revue l'ensemble des pathologies douloureuses aigües et chroniques de la sphère orofaciale. Cet ouvrage permettra d'envisager les dernières avancées de la recherche fondamentale et clinique, mais également de disposer des différents éléments pour poser avec justesse les différents diagnostics et d'analyser l'ensemble des prises en charge possibles, pharmacologiques et non-pharmacologiques, des douleurs orofaciales.

Le temps de l'évaluation intuitive et du traitement approximatif de la douleur est révolu. Grâce aux progrès de l'imagerie, la douleur n'est plus un élément de suivi diagnostique et doit être considérée comme le 5e signe vital et abordée avec efficacité et professionnalisme. Sa mesure par des échelles validées pour permettre un suivi objectif, l'utilisation de produits adaptés pour être traitée, la surveillance de l'efficacité du traitement et son adaptation sont à présent des exigences incontournables d'une prise en charge de qualité par l'ensemble des soignants. Ce mémo est un formidable guide d'évaluation et de prescription pour le médecin comme pour l'infirmier. Il reprend sous forme synthétique les aspects sémiologiques et thérapeutiques des principaux syndromes douloureux, ainsi que les principales échelles d'évaluation. Son but n'est pas l'exhaustivité, mais l'aide à la prise en charge des douleurs les plus fréquentes pour répondre au mieux à la demande des patients : le soulagement.