La bête en nous. Un nouveau regard sur Sapiens

L'espèce humaine est-elle en voie de disparition ? Pour le paléontologue Henry Gee ; cela ne fait aucun doute : Homo sapins, comme les dinosaures ou Néandertal avant lui, est promis à l'extinction. Malgré sa maitrise sans équivalent dés forces de la nature et l'empire qu'il a fondé, l'humain ne fait pas figure d'exception : il périra, et en partie à cause de ses succès. De l'agriculture aux nouvelles technologies, notre espèce est devenue si dominatrice qu'elle menace le fonctionnement de l'écosystème dont dépend son sort. Avec une baisse flagrante de sa fertilité et de sa diversité génétique qui engendrent vieillissement de la population, bouleversements économiques, nouvelles pathologies mondiales..., sa fin est prévue d'ici moins de 10 000 ans. Du jamais vu dans l'histoire de la création. Pouvons-nous échapper à notre chute ? Avec son style puissant et inimitable où l'érudition se mêle à une tension narrative époustouflante, Henry Gee nous plonge dans l'épopée exceptionnelle de notre espèce , et interroge les perspectives de notre avenir.

UN VOYAGE FASCINANT A TRAVERS L'HISTOIRE, L'ART, LA PHILOSOPHIE ET LA SCIENCE POUR NOUS AIDER A COMPRENDRE CE GRAND INCONNU QU'EST NOTRE CORPS. Au musée du Prado, un scientifique examine le Diadumène de Polyclète, un nu masculin, chef-d'oeuvre du classicisme. Sept millions d'années d'évolution se lisent dans l'anatomie de la statue... Dans la salle suivante se trouve une sculpture plus récente, la Vénus au dauphin, un nu féminin qui illustre la "règle" hellénistique de l'équilibre des proportions dans la beauté féminine. A travers l'observation du corps humain dans l'art et son expertise en paléontologie, Juan Luis Arsuaga nous invite à en découvrir les merveilles. A la fois oeuvre d'art et machine aux rouages mystérieux, notre organisme nous permet de parcourir des kilomètres, de danser, de tenir un stylo ou un pinceau, d'exprimer des émotions... Des orteils aux muscles du visage, l'auteur en explore les moindres recoins, nous racontant comment et pourquoi notre corps a évolué au fil des millénaires. Ce livre foisonnant n'est pas seulement un guide didactique, il invite aussi le lecteur à se regarder dans le miroir, à observer son corps pour ce qu'il est : un miracle de l'évolution. Paléoanthropologue de renom et spécialiste de l'étude de l'évolution, Juan Luis Arsuaga est professeur à l'université de Madrid, ancien membre du musée de l'Homme de Paris, et chargé de conférences au Collège universitaire de Londres. Il a notamment publié La Fabuleuse Histoire de la vie, préfacé par Yves Coppens (Alisio, 2021). Traduit de l'espagnol par Judith Vernant

Nos prédispositions génétiques touchent le cancer comme les maladies cardiaques ou certaines pathologies rares que l'on peut transmettre à ses enfants sans en être atteint soi-même. Les progrès de la génétique permettent aujourd'hui de prédire un nombre croissant de ces maladies afin de mieux les soigner en les dépistant plus tôt, voire de les éviter. En parallèle, l'avènement d'une médecine de précision basée sur la génomique offre des traitements "personnalisés" qui transforment des chances de rémission faibles en guérison pour la plupart des malades. Des chimiothérapies peuvent être évitées. Mais pour les maladies qui restent sans solution pour l'instant, la seule option est celle du diagnostic avant la naissance. Jusqu'où faut-il aller ? Que dire à cette jeune femme porteuse d'un gène héréditaire de cancer du sein ? Et à ce couple de non-voyants qui demande un diagnostic prénatal parce qu'ils veulent "un enfant qui voit" ? Eugénisme ? Faut-il étendre les tests génétiques à la population générale ? Quelle est la pertinence des tests commerciaux ? Et d'ailleurs, à qui appartiennent nos données génétiques ? Pour aider à répondre à ces questions, l'auteur, professeur de médecine, nous amène dans ses consultations et nous fait vivre les situations auxquelles il est quotidiennement confronté. La médecine vit une révolution et cela nous concerne tous.