La petite fille du passage Ronce

« Promets-moi de dire au monde ce que des hommes ont été capables de faire à d?autres  ». Telle a été l?espérance formulée par Fanny quelques heures avant son assassinat dans les chambres à gaz d?Auschwitz-Birkenau. Aujourd?hui, sa jeune seur Esther tient sa promesse.Dans les années 1930, sa famille fuyant l?antisémitisme polonais, migre vers la France et s'installe passage Ronce, quartier de Belleville. C'est là qu'Esther grandit avec ses cinq frères et sa seur, dans ce quartier populaire, avec ses marchés, ses rues poussiéreuses, ses échoppes de cordonniers et de tailleurs. Une existence modeste mais heureuse qui bascule en mai 1940. Il y a d'abord l'arrestation de son frère Marcel puis celle de Samuel, envoyé à Drancy. La rafle du Vel d?Hiv les 16 et 17 juillet 1942 est un coup de hache. Esther ne reverra jamais ses parents. Elle se réfugie chez une gardienne, réussit à gagner la zone libre, revient à Paris où elle est finalement arrêtée lors d'un contrôle d'identité puis internée au camp de Drancy. Birkenau  : Esther est rasée, tatouée, on lui assigne une baraque, un kommando. L'enfer commence  : le travail forcé, le froid, la promiscuité, les coups, la maladie, la faim. Et la mort, partout.Soixante-quinze ans après la libération des camps, Esther continue de faire vivre la mémoire des siens et d'honorer la promesse faite à sa seur. La Petite fille du passage ronce est ce récit, mais aussi un projet historique et littéraire différent. Avec la complicité d?Isabelle Ernot, il s?ouvre comme un diptyque : le témoignage est suivi par un dialogue avec les disparus, par des lettres, à sa seur Fanny et à sa mère Gela, ou encore lors d?une déambulation sur son chemin d?écolière entre Ménilmontant et Belleville. Le récit revient sans cesse vers ce passage Ronce, disparu, qui n?existe plus qu?ici  : en cette stèle de mots, vivace et émouvante.Notes Biographiques : Esther Senot a été déportée à l'âge de 15 ans, à Auschwitz-Birkenau, où une grande partie de sa famille a péri. Depuis trois décennies, elle témoigne devant les élèves. Isabelle Ernot, historienne, euvre depuis quinze ans au sein de l'Union des déportés d'Auschwitz où elle est responsable des projets autour de la mémoire de la Shoah. Elle a accompagné Raphaël Esrail pour L?espérance d?un baiser - Le témoignage d?un des derniers survivants d?Auschwitz (J?ai Lu, 2018).