Les Bellenger/02/La dame des Genêts

Octobre 1977. Jeanne Levy, jeune journaliste, est envoyée à Mulhouse pour couvrir l'assassinat de Hanns Martin Schleyer, représentant du patronat allemand et ancien SS, par la Fraction armée rouge. Mais un appel de sa mère adoptive vient tout bouleverser. Celle-ci lui fait une terrible confession : elle a tué un homme, un nazi, son geôlier. Car Mattie cache un lourd secret : survivante de Ravensbrück, contrainte de porter l'enfant d'un officier SS, elle a donné naissance à un fils qu'on lui a arraché à la naissance et qu'elle n'a jamais revu. Trente ans plus tard, ce passé refait brusquement surface. Pour Jeanne, une double enquête débute : journalistique, sur les mouvements terroristes qui agitent l'Europe, et familiale, sur les traces de ce frère inconnu. Ses pas la mènent jusqu'à un Berlin crépusculaire, où la société peine à panser les plaies du nazisme et à apporter des réponses à une jeunesse désespérée. Une jeunesse en quête, tout comme elle, de vérité et de réconciliation... Geneviève Senger conclut de façon magistrale la fresque familiale entamée avec Les Bellanger et signe un roman poignant dans lequel elle dresse un tableau très juste de la France et de l'Allemagne des années de plomb, et explore avec finesses la transmission des blessures familiales et le poids des secrets.

Une Alsacienne à la conquête d'Hollywood. Dans le Bas-Rhin, au début du XXe siècle. Chez les Bach, on exploite le pétrole de père en fils. Alors, lorsque la belle Salomé fête ses quinze ans, il est naturel pour son père de lui faire épouser un foreur. Pourtant, Salomé en aime un autre : Martin de Hauteville, un homme marié. Si chacun préserve les apparences, les amants ne peuvent étouffer leurs sentiments qui ne font que croître au fil des années. Même la guerre, qu'ils traversent dans des camps opposés, ne parvient pas à les séparer. Quand Martin, écoeuré par la barbarie des combats, décide de partir tenter sa chance en Californie, il propose à Salomé de le rejoindre. Mais sur le bateau qui l'emmène vers son amant, Salomé fait une rencontre décisive : celle d'un jeune coiffeur berlinois introduit dans le petit milieu du cinéma.

Résumé : Normandie, vers 1900. Après la mort brutale de son père, Jeanne vit avec sa mère et ses trois soeurs. Son seul refuge est le lavoir communal où elle aime laver le linge en paix. Son caractère sauvage - qui n'est pas du goût de tout le monde au village - pique la curiosité d'Hector Bellanger, un riche veuf, propriétaire du château voisin, tant et si bien qu'il l'embauche pour prendre les rênes de sa buanderie. La jeune lingère saura s'y faire une place, bousculer les habitudes, relever tous les défis, y compris celui de la Première Guerre mondiale qui s'annonce, et trouver dans sa passion pour le linge immaculé le sens de sa destinée... L'ascension étonnante d'une petite lavandière, pionnière de l'émancipation féminine.

Geneviève Senger est née à Mulhouse. Infirmière pendant dix ans, elle a ensuite embrassé une carrière littéraire. Outre de nombreux ouvrages pour la jeunesse, elle est l auteur de plusieurs romans parus chez Flammarion, Pygmalion, aux Presses de la Cité. Elle puise son inspiration dans l histoire tumultueuse de l Alsace où elle vit et travaille.