Réinventer la psychothérapie. L'Ecole de Mara Selvini-Palazzoli

Quelle est l'origine des psychoses ? Quel est le rapport complexe entre maladies mentales et les problèmes qui touchent les familles ? Transformer un cabinet de consultation en centre de recherche : telle est l'entreprise courageuse dont l'effort va répondre à de telles interrogations. A cette fin, Mara Selvini Palazzoli a pratiqué des thérapies familiales dans un contexte très spécialisé : longue durée des séances (demi-journée), présence d'une équipe de thérapeutes provenant d'horizons divers, supervision directe (grâce à l'utilisation du miroir sans tain) et réflexion cas par cas sur les effets de la thérapie, basée sur l'enregistrement écrit et audiovisuel de toutes les séances. En suivant cette ligne, Mara Selvini Palazzoli et ses collaborateurs ont innové dans la recherche en psychothérapie. En huit vans, une série invariable de prescriptions a été administre à 149 familles avec des enfants gravement perturbés. De cette façon, les thérapies elles-mêmes sont utilisées comme un test puissant, permettant un travail complexe de comparaison, impossible avec les pratiques thérapeutiques habituelles. A travers l'expérience thérapeutique, le groupe des auteurs est parvenu à modéliser des processus interactifs familiaux appelés métaphoriquement jeux, conduisant un enfant vers la psychose. Certains lecteurs retrouveront dans les histoires des familles décrites ici d'éventuels aspects de leur propre histoire dramatique.

Depuis plus de trente ans les auteurs travaillent en équipe avec des patients particulièrement difficiles et avec leur famille au sein de l'école Mara Selvini Palazzoli à Milan. Cet ouvrage répond à une demande et une attente fondamentale : quand, comment et pourquoi convoquer la famille, les parents, le couple et l'individu ? Quelle forme donner à la procédure d'accueil de la souffrance psychique ? Les demandes d'aide sont hétérogènes, c'est pourquoi il est opportun, dès les premiers contacts, d'avoir une carte, des repères, pour pouvoir proposer une réponse qui soit efficace. Les 7 portes auxquelles il est fait référence dans le titre sont autant de perspectives diagnostiques qui permettent d'élaborer des interventions différentiées. L'accumulation durant des années de nombreuses expériences clinIques indique que certains parcours thérapeutiques sont plus valides que d'autres et qu'ils contribuent à établir une bonne pratique.

S'articulant sur une étude catamnestique de 143 patientes traitées en thérapie familiale entre 1971 et 1987, confrontée à l'analyse de 52 cas traités plus récemment, Anorexiques et boulimiques présente le bilan des recherches et travaux menés depuis quelque 50 ans par Mara Selvini Palazzoli et l'équipe qui l'a rejointe depuis lors. Les résultats affichés parlent en faveur d'une approche thérapeutique relationnelle, capable d'intégrer à la traditionnelle approche systémique une dimension plus individuelle de la patiente et de ses parents, appréhendés non seulement comme les éléments d'un système familial donné, mais également comme des individus en soi. Embrassant trois générations, l'approche préconisée par les auteurs vise à intégrer à la traditionnelle équation systémique de la boîte noire le vécu et l'éventuelle souffrance des parents dans leurs propres familles d'origine, qui expliquent pourquoi certains parents éprouvent de si grandes difficultés à "nourrir" l'empathie que manifestent à leur égard tant leurs enfants que le thérapeute chargé de les suivre. Soucieux d'approfondir cette approche plus individuelle, les auteurs brossent un tableau des différentes structures de personnalité sous-tendant le symptôme anorexique, dont la caractéristique commune est le rattachement, pour celui ou celle qui en souffre, à un "défaut ressenti en soi-même'. Il serait, par conséquent, faux de postuler qu'il existe un seul type d'anorexique - chacun nécessitant, suivant sa structure de personnalité, une approche thérapeutique différente - comme il serait erroné de chercher à définir la famille de l'anorexique. Ce qui apparaît au fil des pages, est, au contraire, un ensemble pluriel de familles caractérisées par certains traits récurrents: le sexisme souvent latent de pères narcissiques, coupés de leurs émotions et, partant, incapables de les interpréter correctement chez les autres, et la tendance concomitante des mères à constamment se sacrifier et à ravaler les humiliations; des mères, qui, contraintes de jouer des rôles souvent contradictoires, finissent par s'oublier pour répondre aux attentes de la société et des leurs. Biographie de l'auteur Psychiatre, Mara Selvini Palazzoli s'est trouvée à la pointe de l'approche psychothérapeutique individuelle des anorexiques dès la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Elle a, par la suite, également été l'une des premières à opter pour une approche thérapeutique familiale et à l'appliquer dans ses travaux et recherches. A partir de 1982, elle a mis sur pied avec Stefano Cirillo, Matteo Selvini et Anna Maria Sorrentino - psychologues et coauteurs d'Anorexiques et boulimiques - une équipe thérapeutique, qui travaille en étroite collaboration, se supervisant réciproquement à l'aide de la technique du miroir sans tain. L'équipe en question, a publié divers articles et ouvrages, au nombre desquels se distingue notamment une étude des troubles les plus graves de l'enfance et de l'adolescence, intitulée Les jeux psychotiques dans la famille, et a fondé la Scuola di psicoterapia delta, famiglia di Milano en 1992."

Quelle est l'origine des psychoses ? Quel est le rapport complexe entre maladies mentales et les problèmes qui touchent les familles ? Transformer un cabinet de consultation en centre de recherche : telle est l'entreprise courageuse dont l'effort va répondre à de telles interrogations. A cette fin, Mara Selvini Palazzoli a pratiqué des thérapies familiales dans un contexte très spécialisé : longue durée des séances (demi-journée), présence d'une équipe de thérapeutes provenant d'horizons divers, supervision directe (grâce à l'utilisation du miroir sans tain) et réflexion cas par cas sur les effets de la thérapie, basée sur l'enregistrement écrit et audiovisuel de toutes les séances. En suivant cette ligne, Mara Selvini Palazzoli et ses collaborateurs ont innové dans la recherche en psychothérapie. En huit ans, une série invariable de prescriptions a été administrée à 149 familles avec des enfants gravement perturbés. De cette façon, les thérapies elles-mêmes sont utilisées comme un test puissant, permettant un travail complexe de comparaison, impossible avec les pratiques thérapeutiques habituelles. A travers l'expérience thérapeutique, le groupe des auteurs est parvenu à modéliser des processus interactifs familiaux appelés métaphoriquement jeux, conduisant un enfant vers la psychose. Certains lecteurs retrouveront, dans les histoires des familles décrites ici, d'éventuels aspects de leur propre histoire dramatique.