Pollution atmosphérique. Concepts, théorie et applications

Résumé : La pollution de l'air fait 10 fois plus de victimes que les accidents de la route. Elle est responsable de 48 000 morts par an en France et d'un tiers des infarctus et des AVC dans le monde. L'importance des enjeux mais aussi la gravité des compromissions (dont l'affaire Volkswagen n'est qu'une partie) en font le plus grand scandale sanitaire de ce début de siècle. Et pourtant, des solutions existent dans le domaine de la technologie, du droit et de la politique. Qu'est-ce qu'on attend ? Engagé et constructif, cet essai documenté, au ton direct, clair et vivant, commence par faire le bilan de cette crise sanitaire pour dégager ensuite des solutions pragmatiques.

Sols contaminés, eaux souillées, rejets toxiques, etc. Si la présence de polluants dans la biosphère remonte à la nuit des temps, l'augmentation de la population de la planète et l'accroissement des activités humaines ont provoqué une multiplication des cas de pollution depuis le début de l'ère industrielle. Que l'on parle de plastiques, d'hydrocarbures, de pesticides, d'arsenic... à chaque fois, le constat est le même : il est très difficile de décontaminer les sites pollués. La bio-remédiation pourrait néanmoins constituer une réponse efficace et naturelle à ce problème environnemental. Cette pratique consiste à mobiliser les organismes vivants (micro-organismes ou plantes) pour réaliser ou accélérer la dégradation des polluants, et les transformer en substances inoffensives. Jean Weissenbach nous introduit de manière claire au fonctionnement de la bio-remédiation, et à la façon dont elle permet d'inactiver naturellement des polluants.

Le sol est le dernier milieu naturel qui ne soit pas protégé en France et en Europe. Et le constat est alarmant. Le recensement lacunaire des sites pollués, l'insuffisante réglementation sur la qualité des sols des installations polluantes et le manque de moyens pour leur contrôle engendrent depuis des décennies des dégâts environnementaux, sanitaires et sociaux considérables. La dépollution de notre territoire est pourtant possible et des pistes d'action existent pour que la volonté actuelle de réindustrialisation de la France ne se fasse pas au détriment des sols qui nous font vivre. A travers de nombreux exemples de sites urbains ou ruraux où la pollution des sols a eu des conséquences désastreuses, cet ouvrage permet une prise de conscience de la nécessaire et urgente réhabilitation des sols. Il propose aussi des solutions et des pistes de réflexion pour que la protection des sols fasse à l'avenir partie intégrante de toutes les politiques publiques et industrielles.

D'ici à 2010, plus de la moitié de la population habitera en ville et de sérieuses mesures préventives s'imposeront pour réduire la pollution urbaine. William Dab, médecin épidémiologiste, et Isabelle Roussel, universitaire ? membres de l'Association pour la prévention de la pollution ? dressent le bilan de la France avec de rares références à d'autres pays. Cela donne une vaste et intéressante synthèse sur les principaux polluants urbains (circulation automobile, rejets industriels et ménagers, chauffage) et leur interaction avec le milieu aérien (température, humidité, vitesse de l'air) qui agit sur leur émission ou leur dispersion. Le constat médical des auteurs confirme les statistiques : la fixation de fines particules sur les alvéoles pulmonaires entraîne ?dème, asthme ou autres pathologies graves, mais les réactions individuelles à ces agressions, liées à des critères personnels complexes, demeurent imprévisibles. L'inventaire final, quelque peu universitaire, recense les dispositifs institutionnels, en France et en Europe, et les innovations technologiques : détection préventive et recherches sur le développement durable. Cet ouvrage bien documenté montre la nécessité d'une action mondiale : mieux exploiter les ressources et diminuer les rejets nuisibles, car "l'avenir des villes et celui de la planète sont indissociables." --Emmanuelle Pautler